保护色是自然选择中一个经典的例子.当保护色的优点被普遍认知,充分了解其背后精确的意思,即视觉信息接收者是怎样被信息发送者所愚弄,是对生物学家的一项挑战.因为,保护色的有效运用及有效识别是动物视觉和思维相互作用,竞争进化下的学习和适应.捕食者的辨识力是由以下几种因素所影响:被捕食者和背景间颜色及图案的局部对比率(即背景匹配度,背景匹配理论);被捕食者的形状和外形轮廓(对比色理论);以及非动物固有的,背景的繁复度.背景的繁复度已经在室内实验中,用人工动物和背景进行过测试和考证,却从未在自然环境中得到真正的印证.在这个研究中,在自然环境中用人工飞蛾在橡树林中测试了这三者的相互作用.借助机器视觉模拟鸟类和人类视觉模型,计算出背景繁复率和局部颜色对比度,并与野外的鸟类和人类实验的结果进行相互参照.发现两个因素对鸟类和人类的辨识率有主要的影响:1)局部色彩或亮度和背景的匹配率;2)背景的组织结构繁复度.