甘宁青的游牧民族以畜牧为生,并形成了相应的生产生活模式。畜牧业的传统经营方式一直没有发生大的变化。牧民对牲畜的饲养多依靠天然草场和水源,使牲畜的生存依赖于自然环境。在恶劣的自然环境中,牲畜遭受传染性病毒和寄生虫的入侵,造成兽疫流行。牧民传统的治疗方法效果不佳,不能有效防控兽疫,造成牲畜大量死亡。这严重影响了甘宁青牧民的生活水平和西北畜牧业的发展。在开发西北的热潮中,国民政府认识到畜牧业对西北地区的重要性,在甘宁青地区采取了一系列推动兽疫防治工作的措施。从三十年代起,国民政府相继设立了西北防疫处、西北兽疫防治处,专门负责甘宁青的兽疫防治工作。同时,防疫机构协同地方政府组织了短期培训班、开设了畜牧兽医专业、建立了兽医学校并向牧民宣传了兽疫常识,使得相关工作人员和牧区民众了解并学习到兽疫防治相关知识。随着兽疫防治工作的推进,兽疫防治的方式也逐渐从传统转向科学。在此之前,牧民虽有一些防治方法但效果欠佳,只能通过迷信手段祈求神灵护佑。兽疫防治机构设立后,通过调查兽疫情况、完善兽疫的诊治过程、制造和注射兽用疫苗血清等方式,快速发现并治疗感染兽疫的牲畜,降低牲畜的死亡率;地方政府还通过畜种改良和牧草改良的方式来增强牲畜的抵抗力,以降低牲畜染疫的风险。二十世纪三四十年代,甘宁青在开展兽疫防治工作的过程中存在着政府支持力度不够、资金不足、民众心理抵触等多方面的困难,使防治工作发展缓慢。但这期间所进行的兽疫防治举措,使甘宁青地区建立了相对完整的兽疫防治体系,大批牲畜因防治得当而存活下来。牲畜数量的增加,促进了甘宁青畜牧业的发展,提高了牧民的生活水平,也为抗战胜利奠定了一定的物质基础。这一时期所进行的防治工作对之后的兽疫防治事业有重要的历史借鉴作用。