竟陵派是晚明时代出现的一个文学流派，它曾一度影响晚明文坛近30年。谭元春是竟陵派领袖和代表人物之一，其文学理论和文学创作及独特的个性、人格魅力对竟陵同人和同时代的文人产生过重大的影响。本文试图从谭元春诗文产生的个人原因、社会原因、主要理论、诗文特点等方面作一点初浅的解说，希望能对深入、系统认识竟陵派有一点帮助。 首先，谭元春的人生经历包括其家世背景、科场失意、爱好交游、性喜旅游等都不仅是他的文学思想和创作产生的重要原因，还是他诗文内容的重要组成部分。 其次，谭元春文学理论及创作的产生有其特殊的文化土壤，它包括晚明黑暗腐败的政治环境、风起云涌的革新思潮、盛行一时的禅悦士风、繁荣而偏激的文学批评。 谭元春诗文理论主要有三个方面：一是师心又师古的中和理念；二是求灵致厚的创作追求；三是幽深孤峭的审美旨趣。 谭元春诗歌风格总的来说是幽深孤峭，但不同内容的诗，风格又稍有差异。具体表现为：家居诗于天真朴素之中寓凄清；交游诗于情浓意厚之中寓孤寂；山水诗于清微静笃中寓苍寒：咏物诗于冷僻细微之中寓幽怨。 谭元春敞文也因类型不同风格各异。其序跋见识超拔，其人物传记醇厚率真，而山水游记幽深孤峭。为了表达“孤衷峭性”的需要，谭元春十分重视语言的锤炼和新变，如喜欢用短句、善用虚字、句式灵活多变等。 《诗归》是钟惺、谭元春选评的一部大型诗歌选集。它无论是选还是评，都有鲜明特色。 对谭元春的诗文理论及创作之评价，历来褒贬相去天壤。赞誉者推崇备至，诋毁者则极尽攻击。它备受争议的主要原因或是作品、选集、为人遭人嫉恨、嫌弃，或是社会、政治、文化因素。 总之，谭元春是一个在理论上卓有建树，在创作上确有实绩的人。客观公正地研究、评价谭元春会有很好的现实意义。