明代的楚辞学研究处于蓄势继兴的时期，其呈现出来的研究特点，以及研究过程中提出的问题，都值得后世楚辞学人进行思考探究。因而，以明代的楚辞学特点与问题二者为研究对象来进行一番论述和探讨是十分有必要的，故文章共分为研究综述、正文、余论三个部分。
　　研究综述主要是对前人关于明代楚辞学的研究内容做收集整理，共分为三个部分。第一是从楚辞学史的角度纵观明代楚辞学，这种研究形式以专著居多。第二则是针对明代某部具体的楚辞学作品以成书背景、注释特色为主要内容展开论述，这种研究形式以期刊或硕、博论文为主。第三是对明代楚辞学评点以及楚辞注本研究，其形式以期刊为多。通过归纳整理前人的研究成果，从而知晓，在明代楚辞学领域仍有空白的地方可以探讨，亦即关于明代楚辞学的特点和楚辞学问题，此二点有论述写作的必要。因此正文共分为四章：
　　第一章介绍明代的社会文化背景，分别从三个角度展开论述：其一是政治方面，明代所推行的以儒学为尊的科举政策，禁锢了学人自由讨论的思想，使得思想文化领域充斥严滞、麻木的气氛。其二是文学方面，文学领域两次兴起复古运动，文人为了文学创作而将目光投向了先秦两汉、魏晋盛唐之时。其三是学术方面，明代学术前期以程朱理学为主导，后期则以心学为盛。由于明代在政治上推行高压的思想政策，文学上以复古为尚，学术上前期守旧、后期解放自由的特点，楚辞学研究领域也受此影响，呈现出从停滞不前到务求新见的转变。
　　第二章是以明代楚辞学的特点为研究对象，通过与汉代、宋代的楚辞学研究作对比，从而得出明代楚辞学第一个大特点是以文学为主的研究思想。此外，从目录学角度，对明代楚辞学专著作了系统完整地梳理，得出了明代楚辞学的第二个大特点是作品多样化。而这种多样化，又具体表现在：对前代楚辞学书籍翻刻数量增多、楚辞学专著增多、注解方式多样、注解内容多样。
　　第三章以明代楚辞学问题、新说、目录排序现象为研究点，第一部分梳理了由明代发端且对后世有较大影响的楚辞学问题，以及相关的前辈学者观点，并于最后作出简略地分析考辨。主要集中于这四个问题：《卜居》《渔父》非屈原所作、《九辩》为屈原自作、《招魂》为屈原所作、《大招》为屈原所作。第二部分涉及明代楚辞学的新说，有：湘君、湘夫人为配偶神说、《九歌》非祭词说、《礼魂》为乱辞说，亦于其后作了简短地分析。第三部分对明代楚辞学专著中出现的目录排序各不相同的现象作了论述和分析。
　　第四章则是论述明代楚辞学地位和所作的贡献。第一部分阐述明代楚辞学所具有的承上启下、蓄势继兴的地位。第二部分则从研究方法、创立新说角度来探究明代楚辞学对后世楚辞学研究所作出的贡献。
　　本文的亮点有二：第一是关注到明代诗话集子中所保留的楚辞学研究材料。第二是注意到明代楚辞学专著中出现的目录排序变动现象。此外，本文还有两处特色：其一是对比性，通过与汉代、宋代作对比，论述明代楚辞学的研究思想。其二是问题意识，集中整理了由明代发端的楚辞学问题，并对其进行简要地分析考辨。