本·奥克瑞作为新一代非洲流散作家的代表人物,其原乡书写具有典型的研究价值。其代表作《饥饿的路》,最突出的特点是运用了大量的意象书写,这些意象脱胎自非洲约鲁巴文化,构成了既魔幻又现实的解密非洲的语码。奥克瑞通过意象的书写颠覆了以往西方作家笔下唯苦难论、黑暗论的非洲形象,在非洲先驱作家同情苦难而持悲观论调的非洲形象的书写基础上,注入了立足现在、超越过去的积极力量,建筑了时间与空间的双线叙事模式,重新塑造了在苦难与希望、传统与现代、历史与未来中负重前行的非洲新形象。本文以奥克瑞笔下最具非洲色彩同时也是作者着墨最多的森林、幽灵、道路三个意象为切入点,试图解读出奥克瑞所建构的约鲁巴文化语码的真正含义,将奥克瑞重塑的非洲形象揭示出来。同时,将奥克瑞的三种意象书写分别放在东西方文学坐标之上,进行西方作家、非洲先驱作家与奥克瑞之间关于非洲形象书写的比较研究,发掘奥克瑞非洲新形象书写的文化意义。森林是非洲文化之源,也是奥克瑞笔下非洲人的家园象征。在奥克瑞笔下,森林有着“流血”与“治愈”的双重形象。“流血”的森林隐喻了非洲人的现实家园,指向了非洲历史与现实中的苦难。森林与清真寺、教堂的冲突,代表了约鲁巴文化和西方文化的冲突;森林与高楼、道路的冲突,代表了传统与现代的冲突。这两种冲突寄托了奥克瑞的一种思考,即约鲁巴文化主导下的森林与西方文化主导下的现代城市何者为非洲人的家园。“治愈”的森林隐喻了非洲人的精神家园,滋养了非洲人乐天、尊重生命、不向苦难屈服的精神。“流血的”与“治愈的”森林重塑了非洲家园在破坏中重建的当代非洲形象,颠覆了西方作家笔下“黑暗丛林”的书写,完成了对传统作家笔下“神秘森林”书写的超越,并对约鲁巴森林文化进行了深入挖掘,因而具有丰富的文化内涵。幽灵在约鲁巴文化中有着多种形象,其中最具非洲特色的是不断重生、重死,以求长久地生活于美好无灾、永远不会变化的幽灵世界的“阿比库”,它以饱经人间苦痛和阴间虚无的形象,承载了言说非洲历史与民族记忆的重要文学功能。奥克瑞的幽灵书写建构了以反叛的“阿比库”阿扎罗为核心的幽灵叙事体系,扩大了传统非洲文学幽灵书写的范畴,他笔下的幽灵种类众多,用魔幻荒诞的幽灵故事来演绎现实和历史,揭秘了非洲历史之所以陷入苦难循环怪圈的真相。同时通过反叛的“阿比库”阿扎罗的转向,表达了进行传统与现代的融合才是非洲超越过去、走向未来的希望。阿扎罗的塑造否定了部分传统非洲作家渴望回归传统、隔绝现代的极端思想,从变革的角度完成了传统文化的重建。道路是贯穿全书的意象,在小说中反复提到各种各样的路,也着重描写了阿扎罗及其父亲关于路的探讨,书写了他们的选择之路。它既是主人公“漫游”的载体,又是其“漫游”的目的和动力,兼具了叙事和社会意义。道路在小说中同时兼具人格与物格,饥饿、危险、贪婪、繁衍变化、外强中干是其特点。它是非洲发展之路的象征,这条路上既有苦难又有希望,成为连接非洲传统与未来的纽带。奥克瑞笔下负重前行的希望之路颠覆了西方作家笔下悲观绝望的非洲之路的形象,也回答了非洲先驱作家关于苦难非洲的出路问题。本文还就奥克瑞关于非洲形象的文化意义进行了探讨,认为奥克瑞重塑的非洲形象超越了以往苦难、黑暗非洲形象的书写,在非洲文学史和世界文学史上都具有积极的开拓意义。