种族问题往往与宗教问题交织在一起,共同成为跨越现代民族国家边界的世界性难题。科内尔·韦斯特看到了宗教问题背后的种族问题,文化政治学背后的族群政治。从宗教事件与种族问题切入,韦斯特表明了其在宗教和种族问题上的基本关切。本文主要从思想来源、理论建构以及现实研究这三个角度来解读韦斯特的族群政治理论。其中,谱系唯物主义、现代话语结构和新的差异文化政治等概念是理解韦斯特族群政治理论的重要视角。基于对韦斯特族群政治理论的分析以及他个人作为思想家与公共知识分子积极参与维护黑人权益的实践,笔者评价了韦斯特对当代政治思想的特殊贡献,并借用理查德·罗蒂的观点将其称为“强健诗人”的实践者,提醒大众关注种族问题,关注少数族裔的生存和发展问题,这不仅仅是某个国家、某个地区的问题,而是关涉到全世界、全人类的生存和发展问题。