最近几年,一些语言学家经过电脑数据统计分析发现,英语的语言交际并不仅仅是通过语法和词汇使用来实现的, 90%的自然话语是由那些处于语法和词汇之间的半固定“板块”(chunk)结构来实现的。它通常作为一个整体储存在记忆中,使用时直接提取,无需根据语法规则生成和分析。学习者对词块的掌握程度直接影响到外语水平的高低。就英语写作而言,适当运用词块将有助于增加写作的流利性,提高语言表达的地道性和生动性,以及培养语篇组织能力。本文主要依托Nattinger和DeCarrico(1992)的词块理论,采用对比分析方法,以山东师范大学两个自然班中的30篇作文为研究样本,分析了高分组与低分组学生的词块使用情况,探讨了两个组在词块使用频率上的差异以及使用相同功能词块的差异等问题。最后还采用问卷调查的方式了解了大学生学习和使用词块的情况,为大学英语写作教学提供了一定的参考。研究发现高分组作文中词块使用的频率要远远高于低分组。高分组学生能够使用更加多样化的词块来表达某一特定功能,并且他们能够使用更多的词块来支撑这一功能,使文章行文流畅、更具有说服力。与高分组学生相比,低分组学生则存在过度使用单一词块的现象,文章行文不够流畅、说服力不强。以上差异性表明,高分组学生具有较高的词块运用水平,而低分组学生的词块运用能力相对较低。此外还通过问卷了解到,虽然学生能够在平时的英语学习和写作中有意识的注意、记忆词块,但是还没有树立明确的词块意识,词块学习还只是局限在课文学习中。并且词块的使用和应用情况也并不乐观。本文建议词块教学应在大学英语教学中受到更多重视,特别是写作教学中。词块教学最关键之处在于培养学生的自主学习能力。教师应加强和培养学生的词块意识,给学生提供一定的语境去练习词块,要求学生通过背诵课文以及其它新颖、多样化的学习方式去熟记词块。此外,应加强学生的英文写作力度,鼓励写长作文,充分利用学习过的词块知识,养成良好的写作习惯。