在美国当代文学史上，约翰·契弗的文学成果主要体现在短篇小说的创作上，因此，评论界则将精力放在他的短篇小说的研究上，甚至赋予他“美国郊区的契科夫”的美誉。除此之外，契弗还著有五部长篇小说，相比而言，他的这五部长篇小说一直处于被冷落的状态，但是凭借他那如椽大笔在这些长篇小说中所构建的独特的世界，也使得它们颇具研究价值和意义。因为约翰·契弗以其深邃的洞察力和精确锋利的语言，深刻解剖了都市郊区斯文，虚伪的社会生活表面下，人与人之间的冷漠和隔阂。
　　 鉴于此，本文独辟蹊径，在现有资料基础之上，在存在主义以理论框架的支撑下，深入探讨约翰·契弗的第一部长篇小说《瓦普肖特的编年史》。本文是目前国内首次对约翰·契弗的第一部长篇小说《瓦普肖特的编年史》作存在主义理论视域下的具体探析，展现了契弗对战后人们的生存困境的关注并提供积极的探索和救赎的方法。在存在主义的框架下，“异化”是个不可无视的议题，所以论文聚焦于《瓦普肖特的编年史》中的一男性人物利敦的被“异化”困境，进而帮助我们理解战后在现实境况的桎梏之下，人们是如何解决自己的生存窘境。具体来说，本文的论述首先结合契弗个人的经历和理解，来揭示出映射在利敦身上的被异化，被疏远的矛盾根源；其次，笔者进一步追寻被异化这一困境在主人翁身上都有些怎样的外在体现；最后，随着被异化困境的层层揭秘来深挖利敦是如何进行选择，从而达到最终的救赎。
　　 论文由五个章节组成，首末分别为概述和总结。第二章主要介绍存在主义视域下“异化”的内涵进而追溯契弗作品中对这一因素的关注以及其作品中所折射的其他的一些存在主义特质。三四章为本文的主体部分，借助存在主义这一理论支撑，以文本梳理和分析为主，充分论述《瓦普肖特的编年史》中利敦的被异化困境，从而在一定程度上帮助我们理解契弗在创造此篇小说时所持有的社会观。