近几年，我国政府在高等教育未来发展战略规划中提出“由高等教育大国向高等教育强国迈进”的理念，于是现代大学制度改革工作开始从宏观探讨阶段进入到涉及各个层级具体制度的改革时期。本文的研究也是在这样的背景下展开，并侧重于现代大学外部制度的构建。　　 本文首先从总体上对现代大学外部制度构建研究的已有理论进行了梳理，并归纳出现代大学制度研究中被大多数学者常用的理论基础，即政治学理论、经济学理论、文化学理论、以及生态学理论。通过对不同学者研究成果分析后发现，无论基于何种理论去探讨大学制度的发展，现代大学制度构建有一个不变的中心思想，即以现代大学制度的构建必须以大学自治理念为指向，这是现代大学制度合理构建的精神性保障。　　 其次，本文对我国现代大学中的深层次的问题进行挖掘和分析。本文的研究将现代大学制度构建分为两个层次，一个层次是以政府、大学、社会之间关系为基础的大学外部制度研究，另一个层次是以大学内部组织结构为基础的大学内部制度研究。笔者认为我国现代大学制度构建的重点应该首先放在大学外部制度上，即政府、大学、社会之间的关系。因此，本文认为我国现代大学外部制度构建中，首要解决的是如何更好的理顺政府、大学、社会之间的关系，从而才能构建合理、完善的大学外部制度。　　 通过研究，笔者发现我国大学发展的外部环境中有二个主要矛盾：1、政府对大学的管理仍采用计划经济体制下“统管”的旧方式；2、大学发展的动力中缺乏社会的积极参与。这两个主要问题造成大学缺乏自主办学能力，并多过地依赖政府，于是形成了当前政府、大学、社会之间的不合理办学关系，其模式是：社会完全依赖大学，大学完全依赖政府，政府“统管”大学发展的各个方面。这样的外部关系结构严重阻碍大学在优秀文化、先进科学理论与技术上的创新力，以及大学推动社会发展的积极作用。　　 基于以上对现代大学制度中深层次问题的挖掘和分析，本文提出了对问题有效解决的新理念，即构建现代大学的外部合理关系必须需要政府、大学、社会共同参与，并在构建过程中按照各自的职能特性积极发挥作用，形成功能互补的合理关系。改变大学外部关系中的滞后结构要抓住两个重要原则：1、高度尊重大学自治的办学规律；2、严格遵守市场经济发展的规律与要求，即服务意识、效率意识、质量意识、分工合作意识。笔者认为有效的构建途径必须按照大学和市场经济发展的逻辑，对政府管理模式、大学办学方式、社会参与形式、大学法制进行构建与完善，建立符合大学自治理念和市场经济发展要求的政府管理大学的机制、大学自主办学机制、社会参与机制、以及完善的大学法制。通过政府、大学、社会之间相关制度的完善，优化现代大学外部关系的结构，形成政府服务大学、大学服务社会、社会积极参与大学发展的良性循环关系结构。最后，笔者根据“大学自治”理念指向，以及市场经济发展对现代大学所提出的要求，提出我国现代大学外部制度有效构建的结论，即合理的大学外部关系结构对现代大学的整体发展所产生的积极效应是：政府对大学采取积极发挥本职宏观管理职能——调控作用和监管作用，更加高效的服务于大学事业的整体发展；培育健全的大学自主办学能力，增强大学在先进科学理论与技术上的创新力，并积极服务于政府举办大学、促进社会发展的大目标；社会参与大学发展的意识被进一步激发，社会参与的有效方式和途径得到丰富，大学发展的社会意义与价值得到不断提升。