撒拉族生活在我国的青藏高原，主要聚居在青海省循化撒拉族自治县及其毗邻的化隆回族自治县和甘肃省积石山保安族东乡族撒拉族自治县的一些乡村。还有少数散居在青海省西宁市及其它州县，在甘肃省夏河县、新疆维吾尔自治区的伊宁县、乌鲁木齐市等地，也有少量分布。　　撒拉族是我国人口较少民族之一。在中国，撒拉族是一个比较年轻的民族，但撒拉族在形成后的几百年中，发展比较迅速。撒拉族在全国各地都能很顺利的延续其生产和生活，是因为撒拉族与汉族和其他少数民族杂居相处时，善于适应不同生活环境，吸收、融入了他民族的文化成分。生活在汉藏中间的撒拉族的文化变迁现象最能体现这一点。因此，笔者用民族学相关理论和方法，对青海省化隆县初麻乡地区几个撒拉族村庄的文化变迁进行田野调查和分析。研究发现由此当代撒拉族人在与其他民族杂居共处的社会条件下，撒拉族农村社区文化各个方面包括经济生活、风俗习惯、宗教信仰等都发生了明显的变化。用涵化理论解析到的文化结合或者文化替代都不完全准确的解释这种现象。若要解释这种现象必经从撒拉族的民族信仰文化传承、价值观念、风俗习惯等综合方面，并从撒拉族人七百多年在中国西部大地上生根、发芽，壮大历史轨迹，从周围汉、藏、回等民族的互动中来解构其民族认同的完整性和差异性，因此，本研究经过田野调查和个案支持得出结论是现代撒拉族人对本民族的认同是专一的、完整的。尽管在漫长的历史时空中有与周围其他民族融合，涵化的现象，哪仅仅是接受其先进文化和壮大发展自己，但对本民族的信仰归属，族群认同是根本没有改变的。　　论文导言部分交代了选题的意义与目的、相关研究综述、研究方法；第一部分论述初麻村撒拉族形成、外“五工”形成过程和地域分布、初麻村撒拉族由来、初麻村撒拉族基本状况、地理位置和名称演变；第二部分论述家庭结构变迁、撒拉族家庭功能的延续及其变化、撒拉族家庭关系的转变、家庭中的性别角色；第三部分关注当地风俗习惯，包括撒拉族婚礼、葬礼和各种禁忌等习俗的变化及其原因；第四部分主要论述撒拉族家庭生活、亲戚关系和民族关系的变化和原因；第五部分探讨宗教文化的变迁，包括宗教文化在建国初期、文革和八十年代以来各个阶段的变化，进而分析变迁的原因；第六部分讨论撒拉族思想观念的变迁。