论文围绕“区域经济转型”问题展开研究。论文提出，“区域经济转型”可以从不同角度提出和研究问题。论文定义了本文有关“区域经济转型”的一个相对宽泛的内涵，以便于探讨辽宁省各个地区的不同问题。论文主要研究了作为我国最大的老工业基地城市沈阳和最为典型的资源枯竭型城市盘锦的经济转型。在对沈阳的研究中，论文着重研究了产业结构转型。认为，沈阳的产业结构已经呈现出服务业逐步占据经济主导地位的趋向。论文通过对近年来沈阳产值结构和就业结构变化的分析，根据沈阳市及其各个城区固定资产项目资料，提出必须重视在居民就业和产业发展中服务业取代制造业的趋势。对于老工业基地城市为什么会出现这种转变的国家宏观经济背景、城市自身条件、投资因素以及产业结构中的转型因素的讨论，是论文研究内容的重点。在对盘锦的研究中，论文着重研究了发展方式的转型。认为，作为一个沿海的资源枯竭型城市，盘锦的产业结构必须从过去的“自然资源依赖型转向”海洋经济型”，从单纯的“工业开发型”转变到兼顾民生和环境生态效益的“新型工业化道路”。对于一个传统的工业城市为什么必须转变发展方式的条件和因素，论文从盘锦生态环境的宝贵价值、忽略居民就业问题的教训、国家践行科学发展观的宏观形势以及海洋经济给盘锦带来的发展机遇等角度，进行了重点研究。提出并论述了盘锦经济转型的战略和空间布局。论文的基本结论是，一，经济转型是经济发展的一种常态，经济发展总是处在不断的经济转型过程中；二，工业化及其“后工业化”进程在我国各地有不同的表现；三，沈阳作为我国最为典型的老工业基地城市，其经济转型相当成功，不仅实现了传统装备制造业继续承担全国性基地的功能，而且依靠服务业的发展大规模接收了制造业企业产生的冗员；四，全国各地的城市“新区”、“新城”绝大多数为房地产投资性和投机性投资造成的虚拟或闲置空间，沈北新区在这方面走出了一条新型工业化与生态环境建设和房地产业并行发展的道路；五，辽宁省的盘锦市是典型的资源枯竭型城市，近些年来在空间上“向海发展”，利用海洋资源发展替代产业，成为东北地区和全国为数不多的率先走出发展困境的资源枯竭型城市之一。