19世纪上半叶,在经济社会结构剧烈变化的背景下,英国旧土地制度所暴露的问题日益严峻,社会各界要求改革土地制度的呼声甚嚣尘上。19世纪中期至20世纪中期是英国经济社会转型的重要时期,土地制度变革是其中重要的转型内容之一。在此期间,英国土地制度经历了一场影响深远、历时漫长的改革运动,对英国经济社会转型产生了重要的影响。1846年,维护土地贵族利益的《谷物法》被废除后,英国社会掀起了革新土地制度的土地改革运动。19世纪中期,呼吁土地改革的政治、社会活动为英国土地改革运动拉开帷幕。这些活动推动了英国土地权益、制度开始初步变革。农业危机爆发后,主佃关系及佃农权利得到进一步调整。与此同时,土地所有权开始变革、主佃关系发生变化。20世纪初,土地法改革与土地附加税的推行加速了英国土地所有权的转移。1914年至1945年间,在战争的影响下,土地改革运动深入推进。一战期间,政府对农业生产的作用得到强化,地主则遭受了实力与地位的双重打击。一战结束后初期,土地所有权通过市场交易方式发生了大规模转移。20世纪20年代,英国土地法延续了19世纪末的改革路线与成果,进行了一场较为深彻且系统地改革,为现代英国土地法奠定了基础。此后,土地问题逐渐淡出英国社会主流视野,各政党对土地改革的政治热情逐渐淡漠,土地市场的热度也日渐回落。这些现象表明英国土地改革运动开始走向末路。然而,二战爆发后,英国政府延续了一战时期的做法,加大了对农业的干预力度,地主贵族阶层进一步衰落和被边缘化。显然,二战再次激活了英国土地改革运动的最后余力。战争结束后,土地改革运动以悄无声息的方式戛然而止。经历这场土地改革运动后,英国土地贵族解体、农业经营模式发生了转变、传统地主在农村社会中的作用与地位彻底衰落、政府对农业经济的作用更加突出。回望这场历经近一个世纪的土地改革运动,它所呈现给世人的是一条历时漫长、过程渐进深入、政策立法与市场化方式互动、必然性与偶然性多因素推动的英国土地改革道路。