前书写(emergent writing)是指学前儿童在未接受正式的书写教育之前,根据环境中习得的书面语言知识,使用涂鸦、图画、像字而非字的符号、有一些错误但接近正规的“字”等形式进行的书写。汉语儿童的前书写即是指汉语为母语的学前儿童在正式接受书写学习之前,通过观察和积累环境中汉字的知识,从不会书写到获得初步书写能力的发展过程。前书写是儿童书面语言习得的重要部分。国外关于英语背景儿童的研究表明,儿童在学前时期就产生了对书面语言的敏感性,儿童前书写的发展过程具有一定的规律和阶段特征。本研究在文献研究的基础上,设计了针对汉语儿童前书写作品的系统观察和作品分析方法,研究了上海市5所幼儿园系统观察情境下113件4-6岁儿童的前书写作品以及成都市1所幼儿园105件5-6岁儿童教育情境下前书写作品,描绘了汉语儿童的前书写发展概貌,并对其中的发展特点和阶段进行了概括。本研究的结果分为系统观察情境和教育情境两大部分进行阐释,分别描述了在系统观察情境下,排除了幼儿园书写教育对幼儿的影响,儿童通过观察环境中的文字信息,自然习得汉字书写的情况。儿童书写作品的评分显示,4、5、6三个年龄段儿童的前书写发展具有显著性的差异；对儿童作品的分析发现,汉语儿童前书写的发展与汉字本身象形文字、方块字等视觉特征联系紧密,儿童的发展呈现“从图像到文字”的清晰轨迹。在此基础上,研究者归纳和总结了汉语学前儿童前书写发展的七个阶段,并阐述了各个阶段的发展特征。教育情境下,在并未对儿童进行任何汉字书写教育的背景下,研究者强调了早期阅读课程、教师和同伴三者的互动关系对儿童前书写发展的影响,在这一情境下儿童的书写呈现丰富的变化。通过分析儿童的作品,研究者总结了儿童使用“以图代字”和“自创汉字”两种模式,绕过汉字字形的障碍,通过图画和类似汉字的符号来表达想法、传递信息的创造性书写策略。同时,研究者也分析和总结了在此过程中,儿童本身的生活经验、同伴互动和教师指导对儿童前书写发展的影响。最后,研究者在总结研究发现的基础上,结合汉字系统本身的特点,归纳了汉语儿童前书写发展的过程和特点,并对目前幼儿园早期阅读和汉字书写教育方面存在的争议、困惑,提出了具有针对性的教育建议,回答了是否应该进行幼儿园的前书写教育、如何进行前书写教育、以及这些教育将对儿童的早期阅读和语言能力发展具有什么样的影响的问题。