中小企业在增加就业机会、促进经济增长中发挥了重要作用。改革开放以来，中小企业发展成功地推进了中国经济的市场化、工业化和城市化进程。中国中小企业发展的外部环境尚不完善。本研究将对中小企业发展环境的研究建立在交易费用理论基础之上，研究中小企业发展环境的数量特征，同时对中小企业发展环境与中小企业绩效之间的关系进行实证分析。本研究首先提出几个待检验的假说，即人均GDP、中小企业绩效、中小企业创新与交易费用之间呈逆向关系。论文第二部分厘清了交易费用的基本内涵以及转型时期影响我国中小企业交易费用的主要因素，并在交易费用与中小企业发展环境之间进行理论架构。第三部分运用高级统计分析方法——因子分析法，将影响交易费用的多指标转化为交易效率指标，以便研究中小企业发展环境的数量特征。第四部分建立回归模型，运用面板数据资料，对交易效率变量与人均GDP、中小企业产出、中小企业创新变量之间的关系进行计量分析，检验人均GDP、中小企业产出和中小企业创新对交易效率的敏感性。第五部分以中小企业比较发达的苏南和温州为例，经验性分析交易费用、政府行为与中小企业发展之间的关系。第六部分对中小企业的行为特征从交易费用角度进行解释，在外部环境不完善情况下，中小企业内源融资方式、封闭的产权结构、家族式管理等行为特征是在外部交易成本较高情况下的理性选择。最后得出政策含义，分析传统中小企业支持理论与政策的缺陷，提出基于交易费用视角的中小企业支持政策。