近年来，红外成像技术在工业、军事和医疗等领域有广泛应用。评估红外成像系统作用距离，是完善红外成像系统的一个重要环节，它对于提升系统设计质量、减少设计成本、缩短研制周期都有重要意义。目前偏振探测已经成为一种重要的探测手段，红外偏振成像系统也成为红外成像领域研究热点之一。本文在分析了红外偏振成像的原理及系统结构的基础上，基于现有红外成像系统构建了红外偏振成像系统，并且在现有红外成像系统性能模型的基础上，对构建的红外偏振成像系统的作用距离进行建模分析。论文分析说明了红外偏振成像原理和多种成像系统的结构，并比较了当前常用系统结构的优缺点和实用性，选定一种结构作为本文研究红外偏振成像系统的基本结构，并在现有热像仪的基础上构建了红外偏振成像系统。影响作用距离的因素有很多，大体可归为三方面：目标辐射特性、大气传输特性、红外成像系统结构与性能。在分析作用距离时首先对物体的红外辐射特性进行分析和描述，用温差来表示目标和背景辐射能量差异，用偏振对比度来表示目标和背景的辐射偏振特性差异。然后对目标和背景的温差传递过程进行分析和计算，用于作用距离的估算。最后在现有红外成像系统性能评估模型的基础上，建立了红外偏振成像系统作用距离评估模型。针对点源目标以等效噪声温差(NETD)为基础建立成像系统作用距离的估算模型，针对扩展源目标以最小可分辨温差(MRTD)为基础建立系统作用距离估算模型。并以本文设计的红外偏振成像系统为例，对其普通成像和红外偏振成像时的作用距离进行了评估，并比较分析了评估结果。