美国现代作家、诗人约翰·威廉斯（John Williams,1922-1992），一生仅创作了四部小说，但都经久耐读。他的小说《奥古斯都》获得了1973年的美国国家图书奖，小说用书信、回忆录、手记、军令、备忘录等多种文体拼贴构成，讲述了古罗马皇帝奥古斯都的一生，但威廉斯没有停留在讲述奥古斯都在政治上取得的丰功伟绩上，而是笔走偏锋，将关注点从外部事件转移到历史人物的内心世界，开始关注历史人物隐秘的意识和潜意识世界，通过故事人物的情感变化来展现外部世界对个体的影响，展现了历史人物的生存状态，揭示了人类普遍的生存困境。鉴于此，本文以心理现实主义作为方法论手段，分析《奥古斯都》中刻画的心理现象，探讨约翰·威廉斯的心理现实主义写作手段，明晰作者虽以古罗马时期为背景，实则借历史故事写现代人类普遍生存状态，由此揭示出人类个体普遍虚无、荒诞和孤独的生存状况，从而探究了约翰·威廉斯心理现实主义手法的特点，以及它与传统现实主义、现代主义之间的关系。
　　本文分为五个部分对论题展开阐述，绪论部分对作家约翰·威廉斯及其作品做了简要介绍，梳理了国内、外对威廉斯及其作品的研究状况，并对心理现实主义做了界定，提供了论文研究的学理依据；第二部分从《奥古斯都》文本出发，对小说中情欲、权力、战争和死亡四个方面的心理书写进行分析，揭示在权力倾轧下个体内心情感的变化，从而展现人物在社会公共生活中的生存状态；根据心理现实主义理论产生于现实主义向现代主义过渡阶段，既有传统现实主义印记，又体现现代主义特征的特点，第三部分分析了文本在注重表现人物心理世界的同时，用心理结构推动情节结构，表现现实情节、塑造典型人物、表现深刻主题，探析了威廉斯心理现实主义手法所带有的现实主义印记；第四部分从小说形式方面出发，分析小说进行心理刻画的手段和方法，约翰·威廉斯运用现代主义心理刻画手法，探析了个体隐秘的心理活动，用梦境中反复出现的意象来揭示人物的潜意识世界，达到强化主题的目的；第五部分探究约翰·威廉斯运用心理现实主义结构小说的意义和价值，作者通过对人物的心理描写揭示出个体在社会公共生活中的生存状态，威廉斯以奥古斯都时期为写作背景，不是为了写作历史故事，而是将所有时间、环境、人物都拉平，抛入自己的叙事环境，来书写人类的普遍经验，用历史人物的生存状态来揭示人类被命运支配的荒谬处境，来探讨人类孤独的本质。