研究性学习是2000年一月教育部新颁发的高中课程计划中增设的一个课程，同年九月份，有十个省市实施了该课程。这是一门要求学生从学习生活和社会生活中确定研究专题，用类似科学研究的方式，通过自主探索获取知识和应用知识的综合实践课程。为了全面实施素质教育，培养学生的创新精神和实践能力，转变学生的学习方式和教师的教学方式，教育部提倡在普通高级中学实施研究性学习，即将研究性学习与社会实践、社区服务、劳动技术教育相结合构成“综合实践活动”，并将其作为必修课列入全日制普通高级中学的课程计划之中。福建省普通高级中学2001-2002学年度课程计划将研究性学习列为必修课，在全省范围内实施。本文从当前教育状况和开设研究性学习的目的入手，对其心理学理论基础以及本课程的开设进行阐述，并从英语教学现状来分析开设本课程的必要性，对研究性学习在英语教学中的实施过程展开探索，总结了实施过程所取得的成果、存在的问题及需要进一步探讨的问题。