此次研究选取2004-2018年七种关于高等教育国际化研究的SSCI期刊作为文献来源，选择Citespace5.3.R8版本的软件作为研究工具，通过绘制国家、作者、机构的合作网络图谱，分析了当前在高等教育国际化研究领域的合作研究情况；通过绘制作者作者共被引和文献共被引图谱的方式，分析了近十五年来主要代表学者和学术团体的主要思想和观点；通过关键词的共现分析和聚类分析，总结归纳出了当前高等教育国际化研究领域的主要热点主题，最后进一步探索了高等教育国际化研究领域的研究前沿。
　　研究发现：世界各国的高等教育逐渐实现了合作共赢，合作对于学术研究具有重要的意义，无论是中国的学者还是中国的大学机构，在整个学术界的影响力都还有待提升；高等教育领域的国际知名学者，他们的主要教育思想对高等教育国际化发展具有重大影响，对高等教育国际化研究作出了突出的贡献，在整个研究领域处于权威核心地位；国际学生、大学、教师研究、高等教育质量研究、高等教育理论研究、国际交流与国际合作以及高等教育资本与教育资源的研究都是高等教育国际化研究的热点主题；在今后对高等教育国际化的研究中，学者们对大学、国际学生和(学生)经历的研究热度会持续增长，而对于全球化的研究可能会减弱，对政策研究和质量保证的研究还有待考究。
　　同时，通过研究也发现了地域集中而具扩散趋势，呼吁也预示着中国高等教育国际化研究的发展；研究对象密切关注国际学生群体，启示高等教育国际化注重学生的全面发展；大学机构在研究中的地位，意味着高等教育国际化发展需要加强大学建设；国际合作对研究的影响，提示高等教育国际化应加强国际合作交流。