西瓜是我国重要的高效园艺作物，在促进农民快速增收和满足人民日益增长的生活需求方面发挥了巨大作用。改革开放以来，我国西瓜产业得到了长足的发展，成为世界上最大的西瓜生产国和消费国。随着中国城乡经济的发展和居民生活水平的提高，西瓜在种植业中的地位越来越重要，并将继续为未来农业的可持续发展做出贡献。本论文对中国西瓜产业的战略地位、生产、消费、流通、贸易及比较优势状况进行系统全面的分析，借助产业经济学和相关计量经济学理论，结合实地调研和问卷调查，从经济学角度探寻中国西瓜产业发展的内在规律及其政策含义，为中国西瓜产业发展提供科学的理论指导和政策决策参考。西瓜生产在我国瓜果类生产中长期占据主导地位，华东和中南地区是西瓜主产区，其生产规模约占全国的四分之三。运用DEA对2010~2012年我国18个西瓜主产省（市、市）的生产效率进行了测算，研究表明目前我国西瓜生产综合效率达到85.2%，但总体上存在生产投入过剩的问题，其中农药和农膜投入冗余状况最为严重；对浙江省和河南省西瓜生产的入户调查显示，近九成瓜农没有参加过任何西瓜生产相关的技术培训，在技术需求方面，52.71%的被调查户认为良种技术是目前最急需的农业技术。从消费趋势来看，我国西瓜消费总量大幅上涨，1996~2011年西瓜消费年均增长率为6.21%。对我国西瓜消费现状特征进行分析之后本文构建了西瓜消费模型，结论表明我国居民长期的消费习惯并未产生棘轮效应，价格仍是影响西瓜购买的重要因素；此外，本研究对北京市和郑州市居民的西瓜消费状况进行了问卷调研，发现两地的西瓜消费者行为存在较大差异，并运用Logistic模型分析了消费者个人基本特征对西瓜购买决策的影响。流通和市场价格是影响中国西瓜产业发展的关键因素之一。本论文回顾了建国以来我国西瓜流通体制及价格政策的演变、流通现状特点及存在的主要问题，研究发现我国西瓜产量与价格存在长期的均衡关系，其中价格是产量的格兰杰原因，西瓜生产周期与滞后一期、二期的价格周期呈正向变动，而西瓜价格则更多的受当期产量影响。我国西瓜的对外贸易发展与生产相比极不相称，进出口市场过度集中。通过比较优势方法得出我国西瓜生产具有较强的区域比较优势，并进一步对西瓜国际市场占有率、贸易竞争力指数和显示性比较优势指数进行测算，结果表明中国西瓜国际竞争力较低，在外贸出口方面尚存在巨大的潜力。基于以上研究，对中国西瓜产业发展提出以下建议：生产方面要突出科技创新和技术培训，加强资源保护和基础设施建设，从根本上提高西瓜综合生产能力，推动西瓜内涵式增长，保障西瓜生产良性循环；消费方面优化品种结构，实现西瓜优质优价，同时辅以各种西瓜制品；流通方面积极发展新型流通业态，提升西瓜流通效率，健全西瓜市场体系建设，降低西瓜的生产与市场风险；外贸方面要提高西瓜产品质量标准，积极参与国际贸易，逐步提高我国西瓜产业的国际竞争力。