19世纪与20世纪之交,工业革命与随之而来的经济发展对当时的社会环境进行了翻天覆地的改变。资本主义以其快节奏、大批量、追求物质和即时满足的特点迅速地嵌入社会生活中的各种层面,包括艺术。工业与技术的发展促成媒介上的革新,将机器的属性,如机械性、自动性与复制性带入艺术生产当中,改变传统艺术创作与欣赏的方式。同时,无法建立在统一的先验基础之上的全新都市环境与刺激体验,造成了人们在知识与感知之间的脱节,由此大众的知觉也在资本主义的社会背景下,同样被赋予类似于机器的属性,逐渐地加快节奏、拆分和重组,并在外界信息的激增、新媒介对于感官的多重刺激与一切事物的快速迭代下,提升人们满足感的阈值并逐步转向对于纯粹快感的追求。这一时期的媒介与知觉的转变正是对于现代性的体现,资本主义生产赋予社会生活的全新体验、转瞬即逝性和对于欲望与幻梦的物化与商品化,构成了都市空间,也从而导致了现代主义的兴起。印象派绘画,由于其对于所处时期的社会环境的描绘,可以被看作现代生活的佐证,随后兴起的摄影和电影更是全面改变艺术媒介在社会生活的地位。大约一个世纪后,当西方艺术批评家、史学家将目光聚集向这一充满变革的时期时,许多都察觉到当时资本主义生产所带来的各种因素——包括都市结构的形成、生活方式的改变、娱乐业的兴起、工业化与商品化创造的新行业与职业等——对于媒介发展与大众感知的影响。他们的艺术写作中,对于现代主义在媒介上的体现,和媒介与大众知觉的互相作用,改变了艺术研究与写作的模式,形成了从知觉层面切入艺术史研究的理论模型。不同艺术风格有着不同的稳定期,而每个不同的稳定期间也会产生其独特的观看与感知模式,如果从知觉的变化中看艺术发展,那么现代主义的产生必然是一个艺术史与社会史上重要的转折点。当前社会由于互联网普及而日新月异的环境,也可以看作一个相似的转变时刻,资本主义对社会生活的进一步占领、智能手机与其他电子产品的普及、流行娱乐文化的壮大等因素随之引发新的知觉问题。由此,针对现代主义产生时期的媒介与知觉转变的学术理论研究,对当下艺术领域所面临的新问题有很好的参考意义。