由于语义表征的呈现方式存在跨语言差异,英语长句的翻译一直是英汉翻译的重点和难点。目前,这方面的研究多集中于翻译方法和技巧,很少触及其深层语义依据。本研究以语义块为分析手段,通过梳理语义块间的各种关系探讨英语长句的处理方式及其内在动因,并在此基础上评估长句的各种处理方式。本项研究主要运用对比语言学研究方法,语义分析技术来研究英语长句的处理方式。通过对比英汉语的句法差异,发现英汉语句子中的语义关系有不同的实现方式。语义块是本文提出的一个新概念,它是一个相对完整的语义单位,可以是小句内部的一个语义格,也可以是一种复杂的语义关系。本研究将句中各语义块之间的关系按其功能主要分为三类:修饰关系、定位关系和逻辑关系。其中修饰关系又可涉及性质、状态、方式和工具。定位关系有时间和空间定位。逻辑关系主要包括原因-结果、假设-推论和条件-结果。通过考察发现它们的具体实现方式在英汉语之间存在很大差异,主要表现在以下两个方面:(1)在实现形式上的差异:英语中语义关系的实现形式多样化,而汉语的则相对较少。(2)组句方式的差异:英语的组句方式比较灵活,而汉语则一般按背景-前景顺序和时间顺序组句,所以语义关系在英汉语中的实现方式存在差异。通过分析《简·爱》的两个译本中英语长句的处理方式,发现以语义块为翻译单位便于揭示句中表达式之间的语义关系,并以这种关系为基础对译文进行调整重组,产生合适的译文。英语长句的各种翻译方法,如顺译、逆译、拆译和综合译法,实际上是基于语义块之间的语义关系所做的调整,其依据就是语义关系的实现方式在英汉语间存在差异。但是这些方法的分类还是基于句法差异,很难使译者摆脱句法限制。本研究认为应先分析英语长句中各语义块之间的语义关系,然后按照汉语的语义表征方式进行表达,这样可以摆脱英语的句法限制,产生自然的译文。