本研究采用语料库语言学方法及批判话语分析理论研究近十年(2010-2019)全球20个英语国家/地区的网络媒体在自闭症报道方面的异同及其对大众可能造成的潜在影响。研究语料来自美国杨百翰大学网络新闻语料库(BYU-NOW Corpus)。为了考察收入水平会否对相关新闻报道产生影响，本文将所选20个国家/地区分为高收入国家/地区和中低收入国家/地区两组。
　　结果表明：高收入国家/地区和中低收入国家/地区有关自闭症人群新闻报道的总体特征趋同，主要为：(1)报道频率总体下降，近年有回升的趋势，且逐渐集中在四月份；(2)对自闭症儿童的报道频率高于自闭症成人；(3)对男性自闭症的报道频率高于女性自闭症。(4)对自闭症患者母亲的报道频率高于自闭症患者父亲。两者之间的差异主要体现在程度上，具体表现为：相较于中低收入国家/地区，高收入国家/地区的报道频率较高，下降幅度较小，集中于四月份的程度较低；对自闭症儿童的报道频率更低，对自闭症成人的报道频率更高；对男性自闭症的报道频率更高，对女性自闭症的报道频率更低。
　　新闻报道中的这些偏好可能会影响社会和大众对自闭症的正确认知。具体而言：(1)报道频率的下降会降低社会对自闭症人群的持续关注；(2)对自闭症成人报道的匮乏会让大众误以为自闭症可以治愈，而不是一种终身性障碍；(3)对女性自闭症患者报道的不足会让大众忽视女性自闭症患者，可能导致自闭症在女性群体中诊断不足的现象；(4)对自闭症患者父母的报道中特意强调自闭症患者的母亲而对自闭症患者的父亲几乎只字不提会让大众默认母亲应该承担照顾自闭症患者的主要责任，从而让自闭症患者的母亲承担过重的压力。
　　本研究的创新点在于其跨学科性和课题的新颖性。以往关于媒体话语中自闭症形象的研究大多来自传播学的内容分析，较少运用语言学的方法和理论。另外自闭症虽是全球公共健康问题，但是自闭症形象构建方面的跨国研究较少，而本研究对这一空缺进行了补充。