本文运用对比的方法进行言语行为的中介语研究,调查了抱怨这一言语行为,以DCT的方式收集数据,对比分析了三组调查对象的抱怨实施方式:即,美国的英语本族语使用者、母语为汉语的英语学习者及汉语母语使用者。研究结果表明:英语本族语使用者与中国英语学习者实现抱怨的方式有所差异。中国英语学习者实现抱怨时使用的策略与英语本族语使用者基本相同。但针对一个特定情境,两种人群的抱怨间接程度有所差异。调查还发现了其它表现出中国英语学习者中介语特征的现象:若双方社会地位平等,学习者更强调双方的“关系”;在一些情况下他们会以“说教”的形式实施抱怨;很多中国英语学习者在抱怨之前会先向对方表示一定程度的理解,随即进行抱怨。与本族语使用者的抱怨话语相比,学习者的话语更加冗长。通过分析具体语例,作者试图阐述这些差异形成的原因。