慎刑作为中国传统刑罚观念的重要内容之一,在中国传统法律文化发展中有着重要地位。对慎刑的研究除了丰富其理论内核,对其在司法活动中的实践分析也是必不可少的内容。审慎用刑是慎刑的必然要求之一,同时也是官员,尤其是地方官员的必备素养。地方官员直面百姓,国家的各项政策通过他们才得以落实到普通民众。因此,如何在慎刑理念的指导下开展司法实践,如何正确、合理地运用刑罚也是基层官员司法职能中的重要一环。《牧令书》作为清代的官箴书之一,其中收集了清代前中期地方官员及部分学者的文章,对清代州县官员如何为官,如何治理百姓、治理地方有着重要的影响,也有着重要的研究价值。慎刑思想在司法实践中体现于多个方面,刑罚使用就是其中之一。在司法实践中最常使用的是笞杖、夹棍、枷号等刑罚,且不同刑罚在具体使用中的慎刑要求并不完全相同。笞杖作为州县官员在司法中的常用刑罚,在刑罚体系中具有重要的地位且具有较大自主性,其实施过程中的限制也更为全面、具体。除了立法中对于笞杖刑具大小、重量等的规定外,在实践中笞杖刑的使用还存在许多需要注意的问题。夹棍刑多用于拷讯,其目的在于取得犯人的供述,而枷号设置的目的主要是对犯人进行心理上的侮辱。二者设置的目的不同,因此从慎刑角度出发对两者的限制也就有所不同。除了各个刑罚基于设置目的及刑具规格而产生的不同外,刑罚在实践中依然具有很大的共同性,最主要的内核就在于注重对百姓的保护,不可肆意用刑伤及百姓,以及通过刑罚的使用达到对百姓进行保护及教化的目的。《牧令书》作为清代官箴书的代表作之一,其对州县官员产生影响是必然的。州县官员对于慎刑的思考是基于自己处理案件、面对百姓的实际所得,具有更高的实用性,体现出慎刑的基层实践性以及合理可行性,同时也更能体现“仁”这一慎刑的核心理念对于州县官员以及治下百姓的重要性。