格雷厄姆·斯威夫特以其多部小说享誉英国当代文坛。除获得1996年布克奖的长篇小说《杯酒留痕》外,出版于1983年的《水之乡》也被普遍认为是斯威夫特最出色的作品之一。国内外学者对这部作品予以广泛关注,从后现代主义、创伤、生态主义和历史叙述等方面进行解读和研究。《水之乡》包含丰富的伦理现象,体现出斯威夫特认为小说必须具备道德功能的创作理念。本论文从文学伦理学批评的角度出发,以文本细读的方法分析《水之乡》中的的伦理环境、伦理混乱及伦理建构,探讨斯威夫特对于历史、现实与人性的伦理反思和关怀。恶劣的自然环境,不良的家庭氛围和混乱的社会现实共同构成低迷压抑的伦理环境,持续对人物产生消极影响。身处这种伦理环境中的人物受自由意志的驱使,因伦理身份的丧失而陷入了困境。而在理性意志重新占据主导地位后,人物寻求伦理身份和伦理意识的建构,并最终在这一构建过程中达到了道德的完善和成熟。斯威夫特和文学伦理学批评都强调作品的道德警示作用。通过本研究,我们可以发现斯威夫特在悲剧化的伦理书写中融入了积极的希望和对人类的信心。这启示我们深切思考当今社会同样存在的伦理缺失问题,激励我们树立正确的伦理观念以创造一个更加和谐美好的未来。