计算机游戏是近年来十分热门的文化产品。然而它给人们带来无穷乐趣的同时,也随之伴生了大量换皮抄袭的侵权现象。对计算机游戏而言,凝聚了最多创意的部分是游戏规则,但在实践中计算机游戏规则却未受到足够的保护。计算机游戏规则本质上是一种游戏设计,它与计算机游戏是有区别的。在计算机游戏中,凡是对玩家的行为起到限制作用的部分就是计算机游戏规则。计算机游戏规则内在具有作品的特性,理应受到著作权法的保护,直接将其置于反不正当竞争法、专利法或其他法律的保护之下都具有不合理性。若选择著作权保护路径,计算机游戏规则的保护面临着思想表达界分难度大、现有保护模式存在缺陷和难以实现创作者以及产业间共赢等诸多困境。要想走出困境,首先应当直接从计算机游戏中按照是否限定玩家所操作的虚拟角色为标准提取游戏规则,直接对游戏规则进行保护;其次,可以将计算机游戏规则分为先游戏规则、后游戏规则和准游戏规则三个层次,并参考游戏行业内对游戏规则的分类来明确其中思想与表达的界限;最后,研发成本不同的计算机游戏规则,保护的标准应当有所区别,以实现创作者和产业的双赢。本文一共分为四个部分,其中重点部分是计算机游戏规则著作权保护的困境和计算机游戏规则著作权保护路径的优化。第一部分是计算机游戏及其规则的概念解析,论述计算机游戏规则与计算机游戏的内涵与特征,并比较两者的异同。现实规则是对人达成目标的行为之规范,它是人们对客观世界规律的运用;而计算机游戏规则在计算机游戏中则对虚拟的规律起着支配作用,是一种虚拟世界的设计。第二部分是计算机游戏规则保护路径的现实考量与应然选择,主要讨论计算机游戏规则保护路径的争议并得出以著作权法保护计算机游戏规则是最佳选择的结论。第三部分主要论述计算计游戏规则著作权保护的困境。由于思想/表达二分法的模糊性,计算机游戏规则的著作权保护缺乏计有可操作性的实用标准。而在保护模式上存在混淆计算机游戏和计算机游戏规则缺陷,并不能有效地保护计算机游戏规则,且在效果上也因保护门槛过高而无法实现创作人和产业间的共赢局面。第四部分则针对计算机游戏规则保护面临的困境提出路径优化方案。