本文旨在以前人研究为基础，以大量的外文资料为依据，客观系统地介绍和研究联结主义这一认知心理学的新的理论范式，试图阐明联结主义的基本理论，追溯其产生的背景和学术渊源，在此基础上尝试着从神经学的合理性、心理学的合理性及方法论的可行性等方面对对其进行评论，并在评说其功过得失的基础上展望其未来的发展趋势。 联结主义是和符号加工理论一道随着认知心理学的产生而产生的认知心理学的另一研究范式，它是哲学、计算机科学、控制论、系统论、神经科学和心理学等众多学科综合发展和影响的产物，反映了认知心理学的新进展。联结主义以“心理活动象大脑”作为其理论启示，以结构和功能模拟、整体还原的研究策略等为其方法论，通过对大脑的同构型和同型形模型的研究来揭示认知过程的本质。较之符号加工理论，联结主义对认知过程本质的揭示更符合人认知的真实情况。在其具体的研究过程中，联结主义特别注重和强调神经网络的整体活动以及联结权重的作用，对感知觉、学习和记忆、语言、认知障碍等问题均有较为深刻的探讨，文章对此进行了较为详细的介绍和分析研究，并认为尽管联结主义对认知过程本质的揭示更为合理，也具有一定的神经学的合理性、心理学的合理性和方法论的可行性，但与真实的认知过程相比仍有一定的局限性。 在对联结主义理论与符号加工理论争论的本质问题进行了较为深入研究的基础上，文章对联结主义的未来发展进行了预测，认为联结主义不可能代替符号加工理论而成为认知心理学的主流，联结主义与符号加工理论的融合可能才是联结主义未来发展的必然，也可能是认知心理学的必由之路。