20世纪以来,随着社会生产力的极大提高,人类创造了前所未有的物质财富,在追逐财富的过程中,也给资源和环境带来了前所未有的污染和破坏。自改革开放以来我国经济发展迅速而环境问题却越来越突出,中国虽然比较重视环境保护工作也采取了措施应对环境问题,甚至运用刑法手段保护环境,但是由于违法破坏环境的犯罪具有极其严重的社会危害性,所以加强环境的刑罚保护有着不可替代的作用。刑罚具有强大的威慑性和制裁性,在保护环境上起着“保障法”和“底线法”的作用,这些制裁手段,不仅可以达到特殊预防的目的也可以达到一般预防的目的。可见,利用刑罚性惩治手段对保护环境有着独特的效用,必须加强环境的刑罚保护。本文首先介绍了环境刑罚的国内外研究现状,环境刑罚研究的目的和意义。这样能够充分有效地防治环境犯罪,实现保护生态环境的整体利益、人与环境和谐共嵌的目标。其次界定了环境的概念,环境犯罪的概念和环境刑罚的概念,并着重介绍了我国环境刑罚从古代社会到国民时期到现代社会的历史沿革。概括了国外环境刑罚的立法。包括日本,德国,英国,美国环境刑罚的立法历程。通过对这些环境刑罚研究起步较早、发展比较完备国家的学习可以对我国的环境刑罚立法起到借鉴作用。阐述了我国环境刑罚的现状和对缺陷进行了分析。在指导思想,基本原则,主要内容上完善了我国的环境刑罚问题。通过以上论述指出了我国环境刑罚存在的问题,并提出一些立法完善的建议,以期抛砖引玉,、丰富和发展我国环境刑罚的研究。