进入21世纪以来，随着经济全球化的进一步拓展和国家间相互依赖关系的进一步加强，以及和平与发展成为各国基本诉求，世界各国间围绕经济、军事等硬实力竞争的同时，也纷纷转向“软实力”和“巧实力”竞争。而公共外交作为提升国家影响力和“软实力”，使民族国家赢得国际认同与支持，增进国与国之间友好关系的有效工具，越来越得到各个国家的青睐和重视，将其视为外交活动的重要内容。公共外交是指通过政府资助计划如广播和电视节目，电影，书籍，杂志以及其他文化和教育领域的交流、活动，努力提升民族国家的政策和理念的影响力，增强国际认同感等具有丰富内涵的外交活动。在当代，公共外交承载着“赢得人心”告知和影响外国公众的重要任务。因此，包括中国在内的世界各国均将公共外交作为外交工作的主要努力方向。新世纪以来，中国政府亦将公共外交列为总体外交的重要方面，并从战略和策略维度予以规划。而且以“奥运外交”、“世博外交”带动的中国公共外交热潮，对中国国际正面形象的塑造，国际影响力的传播起到了巨大作用。中国公共外交的理论和实践进展成为大家关心的话题。梳理和客观评价中国公共外交的理论与实践进展、成绩及不足、进而探究优化公共外交的策略与措施，将裨益于中国公共外交乃至整个外交的进步。因此，本文主要对新世纪以来中国公共外交展开学理探讨，主要从以下方面展开：第一章，绪论。本章主要介绍了论文研究的选题背景、理论与现实意义、国内外研究现状、主要内容及研究方法、论文的创新点等。本部分主要阐明论文的选题意义和选题方向，为研究指明方向。第二章，公共外交的形成和理论基础。本章重点就公共外交的兴起、发展过程和现状进行详细分析，进而对公共外交的主要理论展开构建。从公共外交内涵匡定、公共外交的内容和方法确定、公共外交与传统外交的区别等方面构建本文分析的理论基础，尝试为后文分析提供分析范式和基本框架。第三章，新世纪中国公共外交的历史背景和进程。本章分析了中国公共外交的国际与背景，重点就中国公共外交理论与实践的发展阶段予以说明。经过分析我们知道，中国公共外交的理论落后中国公共外交实践。第四章，新世纪中国公共外交的具体实践。本章主要分析了新世纪中国公共外交的实践活动，通过详细分析公共外交的成功范例，如孔子学院、上海世博会、灾难外交和媒体外交等，进一步分析公共外交的内容及特点，并对我国公共外交的成效进行客观分析，为中国公共外交的理论构建提供经验材料。第五章，新世纪中国公共外交的发展前景展望。本章在对公共外交成就突出的国家，如美国、日本等经验借鉴的基础上，对如何优化我国的公共外交提出建议，并对我国新世纪公共外交前景作出展望。结论。本部分对本文研究做了简单了总结，指出研究取得主要结论，并指出研究的不足，明晰进一步研究的方向。本文力求运用马克思主义的立场、观点和方法，同时适当借鉴其他国家公共外交的理论范式成果，对中国公共外交这一崭新和重要的问题展开学理分析，为中国的公共外交乃至总体外交提供文本材料，进而服务于中国特色社会主义理论与实践建设。