所谓国际话语权，指的是一国对国际议程的设置能力、政治操作能力、对国际舆论的主导控制能力以及理念贡献能力等，本质上体现的是一国在国际社会权力结构中的地位影响力。所谓软实力,主要指一国在文化力、制度力基础上所形成的对本国民众和其他国际行为体的感召力、吸引力、协同力与整合力。其中,文化是观念前提,制度是支撑和保障。国际话语权与国家软实力之间存在着深切的联系与勾连，主要体现在：国际话语权是国家软实力的构成要素和重要表征，软实力内蕴国际话语权的发展资源；国家软实力的壮大有赖于强大的国际话语权作为依托支撑。国际话语权对于国家软实力的正向影响主要体现在：推动中华文明的对外传播，促进世界对中国的全面理解和心理认同；以易于世界理解的话语体系解读“中国模式”，消除误解，传播中国价值理念；推进“中国形象”的塑造和传播，提升中国的魅力，让世界接纳中国的发展崛起；有利于增强中华民族的凝聚力和海外华人华侨的向心力，推动各项事业发展。伴随着中国崛起步伐的加快，国际话语权的匮乏业已成为民族复兴的瓶颈，也反映出中国整体软实力的欠缺。当前中国国际话语权的缺失主要表现在：媒体传播技术西强中弱甚不对称；中国的国际身份常被西方话语定位；基本价值观受压于西方的强势话语；中国发展意图时被质疑而自辩乏力；中国进步未获应有肯定却频遭抹黑；有关中国的新闻议程常被西方设置；舆论高点常被西方先占而常处守势。任何一国的崛起都离不开国际话语权的全面提升，中国也概莫能外。提升国际话语权对于中国发展的重要意义可以概述为：是向世界说明中国发展道路的正当性需求；是回应外部世界对中国种种质疑和挑战的需求；是保障中国在国际社会各种合理利益的需求；是让世界听懂中国话语的需求；是处理好中国与外部世界其它各种关系的需求；是在国际事务中真正拥有责任大国地位的必然需求。当前制约中国国际话语权提升的根本因素是国际政治权力结构现实基础性因素和西方遗留冷战思维的影响；关键因素是对外战略中以国际话语权为目标的公共外交整体战略筹划的疏缺。主要因素体现在三个方面：话语内容方面，符合中国价值观的话语体系建构与输出不力；话语运用方面，对外传播交流的语言、技巧、判断不能与国际接轨；话语平台方面，中国传媒资源、渠道和形式不敌西方“媒体帝国”。对症下药，提升中国国际话语权以增强软实力应该从以下方面着手：“软硬兼施”，不断增强中国的综合实力，夯实国际话语权提升基础；“破旧立新”，促进公平公正国际新秩序的构建以改变既有国际政治权力结构；“战略提升”，确立实施包括竞夺和建构国际话语权为目标的国家公共外交战略；“主动出击”，构建中国话语体系，用中国话语主动定位自己的国际身份；“先发制人”，主动进行有关中国的新闻议程设置，赢得更多的话语主动权；“养人用人”，建设善驾西方语言及话语技巧的队伍并建立国际话语的智囊机制；“他山之石”，加强全球华人媒体的合作和中外媒体的交流。