体裁分析是语言学者研究语篇的一种工具,常用于分析学术文本。Swales首先提出CARS(Create A Research Space)模型用以描述学术论文的前言部分,并认为这一理论在各学科领域均适用,此后很多学者运用体裁分析的语步理论研究语篇。查阅以前的研究,笔者发现国内以前的研究不足主要是仅限于某一种学科或一种语言领域,缺乏对比研究,尤其是缺乏对医学文本的对比研究。在本研究中,笔者运用语步理论探究中英文医学学术论文引言中语步的使用情况,并就其背后原因进行分析。首先笔者从具有代表性并有高影响因子的六种中英文医学期刊中随机选取发表于2013-2014年的论文共60篇。其次根据CARS模型对引言进行语步定性和定量分析,最后采用社会学统计软件SPSS17.0对所得到的数据做详细对比。研究发现中英文医学学术期刊论文引言中语步使用的相似之处在于均基本符合Swales的CARS模型,都包含三个语步:确定研究范围、建立研究空间、占据该空间,并在部分步骤上有相似的使用频率。其差异之处在于:1)英文引言比中文引言更少地使用语步3中的步骤1B,但更多地使用语步1,语步2,语步1中的步骤2和步骤3,语步2中的步骤1B,语步3中的步骤1A和循环结构。2)“提出假设”和“评价当前研究”步骤仅出现在英文引言中。3)英文引言中的引用数量远超中文引言,这印证了本研究的另一发现,即前者更多地使用语步1中的步骤3(回顾前人研究)。基于对研究结果的综合性讨论,本文得出的结论是:中英文医学论文引言在一些语步和步骤上使用频率相似的主要原因在于语步和步骤本身的功能性,而其差别则主要是由于文化差异和思维方式的不同。引言长度也是造成差异的原因,英文引言较长,因而更多地使用了某些步骤,并出现了循环使用语步的现象。