“成长小说”源于德语词汇“Bildungsroman”,作为一种文学体裁可以追溯到歌德的《威廉迈斯特的学习时代》一书,这本书通常被认为是成长小说的开篇之作。成长小说一般认为是叙述主人公经历过某些精神危机后,改变了原来的世界观或者自身性格,最终从天真的童年走向成人世界的过程。成长小说从一开始的德国成长小说中注重对人的德行和理性的塑造到英国成长小说关注女性的成长问题,再到美国成长小说中通过对主人公的旅途中的顿悟的刻画来描绘主人公们获得的人生启迪与成长。通过对于主人公成长经历的刻画来对现实社会的青少年们进行潜移默化的教育和影响。体现了作家们对于青少年成长问题的密切关注。成长小说在美国文学历史上是非常重要的文学体裁。几乎历代的作家都对青年人的成长问题有着极大热忱,这与美国自身的文化与历史有着密不可分的关系。并且成长小说之所以在美国文学历史上经久不衰是因为每个时代都存在困扰着青年人的成长问题。成长小说能为青年人成长提供丰富的经验而且不同时期的社会环境又为成长小说在美国的发展注入新的活力,所以说成长小说已然成为美国历史与文化的真实写照。《麦田里的守望者》以及《钟形罩》都是美国文学中非常具有代表性的成长小说。《麦田里的守望者》中作者刻画了一名不谙世事的男孩霍尔顿在离家出走后在纽约的各种遭遇。描绘了霍尔顿成长的烦恼与困惑同时揭示了战后美国青少年的精神危机的主题。《钟形罩》刻画了一名男性社会压抑下的女性青年艾斯特为实现其理想所经历的孤独绝望挣扎的心路历程。展现了战后新女性的成长之路。男女主人公的成长历程既有极其相似的一面又因为性别的差异导致双方在其成长过程中又呈现出许多不同。通过对两部小说的比较分析能够较为全面的分析青年人在成长经历中所遇到的各种问题,能够为现如今青少年成长提供一些经验与教训。通过对比研究可以发现,这两部小说中的男女主人公的成长经历一方面遵循了传统成长小说中主人公的成长模式,另一方面又体现了与传统的成长模式不尽相同的成长经历。通过对于男女主人公成长经历的对比分析,我们可以找出与传统成长小说模式的差异之处,这对于传统成长小说中主人公成长模式研究既是一种补充同时又是一种丰富与完善同时也是本文的创新所在。本篇论文分为四章,第一章是对两位作家及其代表作品以及成长小说进行简要介绍,并且对作品以及成长小说研究的沿革作以概述。第二章对两部作品中的男女主人公成长的轮回,即生-死-重生的过程进行剖析。第三章是对男女主人公成长中的异同点以及和传统成长小说模式进行比较总结,以及其文学意义。最后一章是结论,对论文的研究发现,启示以及研究局限、研究建议作以说明。