法兰克福学派是西方马克思主义思潮中持续时间最长、思想功绩最大、创造性最强、影响最久远的学派之一。这一时期卓有建树的代表性人物之一是阿多诺。阿多诺文化批判理论是文化史上宝贵的思想财富。他使文化构成了后来各个西方马克思主义流派的研究主题,为整个法兰克福学派的文化理论研究规定了基本方向。阿多诺文化批判理论,对具有极权主义本质的启蒙理性即技术理性、意识形态、大众文化展开激烈的抨击。阿多诺的文化批判理论,从根本上说是以揭露二十世纪人类生存景况、文化困境为主要探讨方向的激进的文化批判理论。把阿多诺的文化批判理论恢复到特定的生成语境来看,结合它产生的特定时期、特定背景,挖掘其内核合理性、发生发展的必然性。对阿多诺研究就会发现,德国法西斯主义的痛苦生命体验、美国大众文化蓬勃发展的体验这两个不可分离水乳交融的因素,是阿多诺文化批判理论得以形成的历史语境。研究阿多诺文化批判理论,必须首先研究阿多诺的思想构成和学术生涯。围绕阿多诺思想中非正统的西方马克思主义思想、美学现代主义的思想立场、上流文化保守主义的美学姿态、微弱却很明显的犹太情感、和比法国后结构主义思想家先行一步的解构主义精神、作为理论工具的弗洛伊德的精神分析学这六种彼此并列而不重合的构成阿多诺整个思想张力场的基本要素来论述阿多诺的理论。在特定历史语境中孕育产生的阿多诺文化批判理论具有理论渊源的多元性、研究方向的独特性的特点。研究阿多诺理论来源是把握他的文化批判理论必须要做的工作,是研究其文化批判理论真正内涵的必经之路。研究作为阿多诺思想渊源的马克思异化理论、卢卡奇物化理论、弗洛伊德的精神分析学说对其文化批判理论所做的理论贡献。逻辑地、深刻地、全面地辩证和分析阿多诺文化批判理论的主要内容、基本观点。揭示大众文化的本质特征：商品化、标准化、欺骗性、操纵性。深刻认识大众文化的行使意识形态控制功能。对大众文化的非文化性和非大众性予以无情的揭露。揭示阿多诺文化批判理论的实质,进一步沿技术理性批判、大众文化批判综合分析文化的全面工业化。由此得出论断：阿多诺文化批判理论的实质是为了批判“启蒙”及其所代表的现代工业社会中的理性文明,以及,阿多诺社会批判理论实质是文化批判理论。分析讨论与同时代或相近时期其他思想家如本雅明、伯明翰学派、后现代主义在文化批判理论上的异同以及批判与继承。由于任何一种理论话语难免失之偏颇,存在一定的局限性和片面性,阿多诺的文化批判理论显然不会是无懈可击的,它必将随着历史语境的发展被不断地挑战和超越。西方各种文化理论与阿多诺文化批判理论进行碰撞与对话,正是其蕴含巨大生命力的体现,也有力地证明了阿多诺文化批判理论是文化史上宝贵的思想财富。