英语介词属于功能词,它将名词、代词和名词性短语与句子中的其它成份连接起来,构成句子。其最初的功用是表示物体之间的方位关系,后来逐渐演进到表示时间。方位介词逐渐成为整个介词系统的基础,因此英语方位介词的学习至关重要。但是在方位介词学习中,中国英语学习者经常出现介词选择错误。方位介词已经成为英语学习中一个难点。所以,探寻造成这一难点的原因所在,也就成了一个令人关注的研究课题。针对这一研究课题,本研究试图以认知语言学为理论基础,从认知图式出发来探讨造成中国英语学习者方位介词学习困难的深层原因。首先,通过对75个大一学生进行问卷调查,测试了他们对十四个常用英语方位介词的掌握程度,在结果中分别归纳出错误率较高和较低的方位介词。然后,通过研究这些常用方位介词的认知图式来发现其造成错误的原因。统计结果发现,第一,某些方位介词之所以错误率较高是因为其在汉语中缺少对应词汇,或其认知图式与对应的汉语词汇的认知图式存在差异。其次,某些方位介词的错误率较低,是因为其在汉语中有对应词汇,且两者的认知图式非常相似。从认知图式这一根本层次出发探讨造成中国英语学习者英语方位介词学习困难的深层原因,对英语方位介词的教与学将会起到积极的指导作用。特别是在词汇、语法学习方面,将会帮助教师和学习者发现有效的学习捷径。