公共政策是公共利益的集中体现与表达,是管理国家的工具,它服务于社会的进步与发展。公共政策的执行离不开社会公众,就离不开舆论环境。大众媒体在确保公共政策顺利执行的过程中一直起着举足轻重的作用。它们为公共政策编织良好的舆论环境,推进公共政策的实施;触角深入公众群体,获取反馈意见以修正、改善公共政策;站在利益外对政策执行予以监督……大众传媒就是公共政策执行的“排头兵”,“扩音器”和联系民意的“传感器”。当前复杂多元的媒体环境,削弱了决策者宣传的强势力量,曾经那些自上而下的“运动”,“喊着口号”动员的政策执行方式在如今已是效果微弱。决策者必须运用巧妙的议程设置,才能在有限的注意力资源中获取有利于公共政策执行的舆论支持。在以往的研究中,大众媒体被强调作为公共政策的监督者、推动者和制定者存在。大众媒体通过设置议程影响公众议程从而影响政策议程。由于大众媒体在议程设置上主动性的加强,特别是“博客”“微博”的兴起,自媒体的信息冗繁给当前的舆论环境增加了大量“噪音”。所以,为了公共政策的有效传播,政府应该主动为大众媒体设置议程。
　　了解当前的舆论环境是政府进行议程设置的第一步,进而才能知道设置怎样的议程会产生更佳的传播效果,这即是本论文研究的目的。本论文第一部分着重介绍两个核心概念:舆论环境及公共政策,并在其中对本论文所要研究的“舆论环境”界定范围。第二部分为文献综述,将梳理议程设置理论的缘起脉络和它在公共政策执行中的实践,以便了解前人在此领域所做的研究。第三部分简单介绍本论文的研究方法。第四部分则是以国家人口计生政策为例,作为国家公共政策的样本,考察其所处的舆论环境。这部分研究将运用收集到的传统媒体报道的调研数据和网络舆情的监测数据,进行数据分析,从中找寻传统媒体的主题分布、报道规律以及网络论坛的舆论焦点和讨论方式;辅以当前案例进行分析研究,力求找到营造有利环境的因素。第五部分由国家人口计生政策延伸至国家公共政策,希望对个案的分析成果能够更进一步运用在国家公共政策上。第六部分为结语。