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奥斯卡·王尔德(1854-1900)是爱尔兰文学史及英国文学史上最重要的作家之一。无论是他的私人生活还是文学作品一直以来都受到了广泛的关注与研究。他的社会喜剧充满了诙谐的悖论和警句,普遍认为是他最大的成就。他创作初期,同时代的批评家及剧作家正试图为戏剧创作寻找新的出路,让观众能从中学点知识,了解点政治。王尔德拨开迷雾,打破了以往情节剧的创作方法。他的喜剧睿智、风趣、充满哲理而有风格独特,给剧院增添了新活力。据此,他为19世纪末英国的戏剧复兴做出了卓越的贡献。但是这样一个才华横溢的戏剧大师却因其同性恋行为而被判入狱,最终英年早逝。
作为唯美主义代言人,王尔德追随沃尔特·佩特所倡导的文学理论:艺术无道德可言,艺术完全脱离道德;艺术高于生活;真正的艺术是为吸引,为取悦,为享受。他声称艺术并不反映生活,与之相反,生活模仿艺术。对于他来说,艺术要高于生活,真实于生活。事实上,没有哪篇作品或哪个人能够完全地脱离道德,而王尔德的宣言只不过是他对道德的一个极端追求。游离于社会道德之外,王尔德能更全面地看清社会现实。在其社会喜剧中,王尔德对维多利亚时代的社会、性欲、道德规范提出了质疑,同时又表达了他对构建和谐家庭伦理的道德追求。
本论文将就王尔德对构建和谐家庭伦理进行研究。第一章:维多利亚时代严酷无情的道德观给人们带来极大的痛苦。结果导致下层社会对所谓的“固有准则”置若罔闻,而上层阶级则采取伪善来回避。王尔德对上层阶级的这种伪善、自私现象热嘲冷讽。第二章:针对当时盛行的道德二元标准(好与坏)和双重标准(男与女),王尔德试图构建更为理性、合理的道德评价体系。在《温德米尔夫人的扇子》中,王尔德就评价好与坏的二元标准提出质疑。那时,根据“固有准则”,人们往往被分为好人或坏人。而剧中大家公认的好女人温德米尔夫人在身败名裂的紧要关头,却被所谓的邪恶女人厄琳恩太太以牺牲自己的名声为代价而拯救。让人不得不怀疑传统的二元判断法。同厄琳恩太太一样,《无足轻重的女人》的女主人公阿巴斯诺特太太也是一个有着过去的女人,一个堕落的女人。先是被引诱后又被抛弃,再后又未婚生子,其名声一落千丈。但引诱她抛弃她的男人却逍遥自在。但最后,由于他们的母爱,对家庭的责任感以及所作出的自我牺牲,两位“堕落”的女人的灵魂都得到了净化,同时也得到了家人的认可。第三章:王尔德认为,理想的家庭与婚姻应该基于爱情。随着一段不光彩的过去被揭开,《理想丈夫》中的男主人身陷政治危机和家庭危机的双重困境中。面对即将破裂的婚姻,曾经的拜金主义者奇尔顿爵士猛然醒悟:爱情才是婚姻的基础。奇尔顿夫人在经历了她写给戈林子爵的求助信而被产生误会后,坚定了宽恕丈夫的决心。第四章:对理想爱情的追求与实现。《认真的重要》中的主人公在追求自己理想爱情时遇到了来自现实的阻力,这种阻力随着一段荒唐的过去得到揭开也烟消云散。最后他们的理想爱情得到了现实的实现。通过深入研究,我得出结论:王尔德在他的社会喜剧中一方面对当时的自私、虚伪的社会现实进行批评与讽刺,另一方面,他又不失时机地表达了自己对构建和谐家庭伦理观的道德追求,即以爱为基础,男女平等,相互宽容的和谐家庭伦理观。