人为什么晚上睡，白天醒
　　我们祖先的生活方式是日出而作，日落而息。现在多数人仍习惯于晚上睡觉，早上起床，这其中有什么科学道理呢？
　　大多数人形成了白天工作、学习和夜间睡眠的生活方式，这与我们的“睡眠——觉醒节律”有一定的关系，“睡眠——觉醒节律”就像潮汐一样有着稳定的规律，并与24小时昼夜节律一致。一般来说，出生4个月后个体开始形成睡眠节律的各个阶段。“睡眠——觉醒节律”会在随后的儿童期、青春期继续变化，这种变化直到中年以后才逐渐稳定下来。
　　内分泌节律的调节与“睡眠——觉醒节律”也有密切的联系。例如，人入睡时体温通常是下降的；生长激素、催乳素的波动式分泌在睡眠的第一个90分钟内最高；而皮质醇在入睡后分泌减少，清晨分泌开始增高，太阳升起时达到峰值。当“睡眠——觉醒节律”与每日体温调节及皮质醇分泌节律不符合时，人就会感到无精打采，对周围事物兴趣减退。褪黑素与睡眠关系密切，当夕阳西下时，人体褪黑素从松果体中分泌明显增加，进而可增加人的睡眠倾向，但不能直接使人入睡。觉醒状态下，促生长的生长激素分泌较少；进入NREM（非快速眼动睡眠相）后，其分泌明显升高；而转入REM（快速眼动睡眠相）后，生长激素分泌又减少。由此可见，NREM睡眠对促进生长、体力恢复是有利的。
　　晚上睡觉白天觉醒是人和高等动物普遍具有的生理现象。从生理意义上讲，睡眠的主要功能是促进体力和精神的恢复。在正常情况下，觉醒和睡眠随昼夜周期而互相交替：觉醒时，机体对内、外环境刺激的敏感度增高，并且能作出有目的的和有效的反应；睡眠时，机体对内、外环境刺激的敏感度降低，虽然仍保持着自主神经系统的功能调节，但是脑的一些高级功能，如学习、记忆和思维等都停止了。
　　
　　我国大概有多少人睡不好？
　　据世界卫生组织调查，全世界大约有27%的人存在睡眠问题，而中国大约就有4亿人对睡眠不满意。这就是说，每当夜幕降临的时候，全球数亿人会因为自己不能安然入睡而痛苦万分。
　　有研究表明，仅上海就有15%的人患有失眠症，其中一半以上是女性。2003年中国睡眠研究会的统计资料显示，我国各类睡眠问题的患病比例高达38.2%。2006年国内睡眠专家对内地的六个大城市普通人失眠状况调查显示，在过去1年间都市人的睡眠问题已达60%。其中广州最高为68%，天津最低为44%，这些数据提示人们睡眠问题的发生率在逐年增加。
　　在所有睡眠问题中最主要的症状是睡眠维持困难，大约占44%，其次是入睡困难。睡眠问题给人们日常工作、生活带来很大影响。比如失眠者会常常伴有焦虑、骨关节痛、体重增加、高血压、抑郁等症状。工作效率也大大降低，人际关系紧张，甚至会出现许多心理问题。
　　
　　我们需要多长时间的睡眠
　　美国一项数千人的调查结果显示，一个健康成人平均睡眠时间为7.9个小时。然而这其中有2%的人一天的睡眠时间要在10～11个小时，还有不到1%的人每天只睡3～5个小时，却能保持旺盛的精力。然而对于大多数成年人来说，一般保证7小时以上睡眠就可以了。绝大多数人晚上21～23点入睡，早晨在6点半以前起床，起床后可以锻炼1小时左右。若仍感到疲乏，最好中午补个午觉，而增加晚上睡眠时间的方法是不可取的。
　　中医学认为，春夏季宜晚睡早起，每天需要5～7个小时；秋季宜早睡早起，每天需睡7～8个小时；冬季宜早睡晚起，每天需要睡8～9个小时。在阳光充足、天气炎热的日子里睡眠时间可以短一些；气候恶劣、气温较低时，睡眠时间可以长一些。
　　与睡眠时间相比，其实睡眠质量更重要。有些人尽管睡的时间很长，但深睡眠时间不够，白天仍会感到不解乏，疲劳得不到恢复，觉得很不舒服。而睡眠质量高的人即使睡眠时间短，第二天依然神采奕奕、精力充沛、工作效率极高。因此，我们不必拘泥于一定要睡多少时间，更应该关注的是睡眠质量。
　　（摘自人民卫生出版社《今夜不再无眠——睡眠问题的调适》 主编：沙维伟）