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即便你对这个牌子没什么印象,也一定在某个时刻见过它的真容。《王牌特工2》里主角驾驶的火力座驾,是它;邦德接女王去参加伦敦奥运会开幕式的专车,是它;绿洲乐队《Don’t Look Back In Anger》的MV,干脆就是在这款车里拍的。
在归入吉利旗下之后,这个百年老牌也正式换了名字,现在的它被唤作LEVC,官方中文名是“英伦电动”——意味着这款出租车虽然保留了最经典的Black Cab造型,但其动力源已经不是内燃机了。
在聊下去之前,我们有必要先回溯一下伦敦出租车的历史。虽然它在英伦三岛之外的知名度不算高,但对于老英格兰人来说,这款黑色汽车绝对是国宝级的存在。在他们眼中,它和大本钟、温莎古堡、炸鱼薯条一样,是英国文化的重要组成符号。
之所以有如此高的地位,很大原因在于伦敦出租车高度契合着英国的绅士情结。和我们常见的出租车不同,它的设计和构造都散发着强烈的仪式感。对开式马车门、前后车厢隔断、宽敞到略显奢侈的后排空间等等,这些优势都是富康、捷达、爱丽舍比不了的。而且它还有一个比MPV还宽敞的超高车厢,稍一弯腰就能直接走进去。这也就意味着,“谢顶率”全球第一的英国男士们在车上可以全程戴着礼帽——听起来着实有点心酸。
其实,早在2017年Rlack Cab就推出了全新的电动出租车LEVC TX。但它最早并没有在国内交付使用,而是先在英国、德国、法国、日本等发达国家布局。近几年国内的高端出行业务风生水起,吉利也瞅准时机,将它引入国内市场,并投放到了自己的出行公司中。
英国品牌似乎有一种天生的特性:无论走多远都能保留厚重的家乡味道。比如在海外辗转多年的捷豹、路虎、阿斯顿·马丁三兄弟,每每被提起,最鲜明的特色就是它们的英国血统。所以即便是成了吉利子品牌,我们并不担心它会走形,更何况LEVC TX的造型、动力、工程研发中心仍然布局在欧洲本土。
风骨可以传承,但科技只能创新。而这次换阵,让LEVC可以无压力地享有整个集团的全球资源,以及最高精尖的新能源技术。为了赋予这个品牌全新的生命力,吉利为LEVC TX提供了沃尔沃同款的SPA造车底盘以及高强度全铝车身,毕竟伦敦出租车是一个坐拥百年荣光的传奇品牌,只有堆料够狠,才对得起过往辉煌。
内核脱胎换骨的同时,这款车保留住了最经典、最原始的造型。LEVC的车头构造其实有点像减配了的劳斯莱斯,只不过格栅的灵感源从帕特农神庙换成了西敏寺,就连全新的飞马Logo也有两对小翅膀。其车身轮廓突出了圆润和经典,伦敦桥双腰线搭配上英伦复古尾灯,整个画风特别古早。要不是看到了十辐式轮毂以及零划痕的镀铬件,我甚至会以为这是一台保养极佳的老爷车。
开启对开式马车门,是步入历史的第一步。LEVC TX保留了很多值得推敲的细节,如果出于实用性考虑,部分设计的留存甚至会显得有些刻意。试举一例,在遮阳板上方有一个掏空的储物空间,在过去的伦敦出租车中,它是用来放报纸、杂志和地图的,方便司机在等候的空当里放松一下。场景转移到今天的中国,它的使用率无限接近于零,司机踏板踩急了还可能让东西飞出来,但TX坚持把它保留了下来。
不过比起LEVC TX的副驾驶位,储物格的突兀感就显得不值一提了。实际上,这台车并没有副驾驶座,司机右手边被设计成了一个行李舱。不用说,这也是伦敦出租车“自古有之”的经典结构。不过就在它的隔壁,却有两个看起来一点也不经典的配置——全液晶仪表盘和悬浮式中控屏。在复古情怀和惬意驾驶之间,LEVC果断地为司机朋友们选择了后者。
令人跳戲的前排并没有影响乘员的观感,因为这里永远不会向你开放,而且它没有传统意义上的第二排,乘客落座时会直接坐在原本属于第三排的位置。这种肉眼可见的距离感,有点像至今仍然零星活跃在伦敦街头的老式马车。车夫和乘客一前一后,中间隔着一道看不见的鸿沟。
但不同的是,LEVC TX上的鸿沟是看得见的。这台车的前后排中间,横亘着一道透明的隔断。在西方的观念里,给彼此留足距离感,是融洽相处的必要前提。而紧挨着隔断的,就是三张折叠起来的临时座椅。它们本质上就是汽车的第二排,打开后和第三排面对面,仿佛一个小型的会客厅。加装了隔断的伦敦出租车,并不像雷克萨斯LM四座御世版或迈巴赫S680那般冰冷,它始终都是纯透明的,给人的感觉比较温和,没有鲜明的阶级落差。司机和乘客在前后排依次落座后,氛围会显得刚刚好。 1+3+3座椅布局、副驾行李舱、头顶储物格……但凡你能找到的新奇设计,几乎全都是伦敦出租车时期的“遗珍”。有些设置的确有待商榷,但还有一些却绝对值得保留。1989年,伦敦出租车FX4车型加装了可变成斜坡的踏板,方便乘客把轮椅或婴儿车推进去,这个功能也保留到了今天的TX车型之中。
在守舊的同时,LEVC也做出了适当的创新。比如在引入国内时,TX特意加长了后排的座垫长度。他们也知道中国消费者好“大沙发”这一口。值得一提的是,深厚的改装潜力也是它的一大亮点:TX的零售版车型FX甚至还支持定制星空天幕车顶,以及纯手工真皮座椅。是的,LEVC的野心远不只是高端出行业务。新车上市后,你也可以买一台出租车当做私家车开。不要觉得奇怪,贝克汉姆早就这么干了。
LEVC TX是一款全球车,它在全球范围内有两个制造中心。一个位于英国考文垂,一个在中国浙江。我们日后买到或坐到的,肯定是后者出品。但你完全不必担心TX的英伦范儿不够正,它实在是太特别了,特别到你在神州大地完全找不到与之相似的范本。任何人只要坐过一次,都会发出“原来这就是伦敦出租车啊”的感慨。
这就叫“不是英国造,胜似英国造”。