自由女神像、帝国大厦、大都会博物馆、华尔街等游览纽约的“必到行程单”上，如今又添一站——“高架铁路公园”。
　　公园主角高架铁路，属于曼哈顿西区铁路一部分，废弃多年，是美国快速工业化进程中的众多工业遗产之一。
　　这条高架铁路1934年通车，但到了1950?1960年代，公路运输业急速发展，铁路运输量不断下滑，当1980年最后一趟列车载着冰冻火鸡驶过后，这条铁路也划上句号。
　　1980年代中后期，铁路南侧部分建筑在居民的呼吁中逐渐拆除，剩余铁路设施在1990年代也彻底闲置，野草丛生。直至1999年，在当地居民成立的非营利组织“高架铁路之友”呼吁下，“高架铁路公园”创意开始出现。2006年，时任纽约市长布隆伯格亲自主持“高架铁路公园”动工仪式，这片工业遗址再次重生。
　　如今，这座公园归属纽约市政府，具体维护及运营工作由“高架铁路之友”负责。“高架铁路公园”成为美国对工业遗产保护及再利用的成功案例，也是近年来美国工业遗址保护由民间推动的新尝试。
　　从19世纪对费城独立宫、总统华盛顿故居弗农山庄的保护起，美国社会便萌发了对历史文化遗产的保护意识。1916年，美国国家公园管理处宣告成立，之后陆续推出《历史古迹法案》等一系列立法和计划，从联邦立法及行政层面开启了保护历史文化遗产之路。特别是1966年通过并签署生效的《国家历史保护法案》，为美国历史文化遗产保护奠定了立法基础。
　　在此过程中，美国人逐渐意识到，这个国家丰富而独特的工业遗产也亟须保护。1969年“历史工程记录”计划（HAER）启动，对桥梁、水坝、铁路、工厂等历史工程和工业遗址进行测绘、记录、存档。这项计划与1933年的“历史建筑测绘”计划（HABS）联系紧密，形成一整套HABS/HARE标准，便于对历史遗迹测量和统一管理。
　　多项计划的协助，让废弃的高架铁路变身城市“空中纽带”。无论城中“土著”还是外地过客，都可找个闲暇时间漫步于铁轨边绿草茵茵、鲜花盛开的公共步道上。当年高喊“拆除”的人们或许未能料到，这条重生的景观也“盘活”了周边社区。
　　在2009年6月“高架铁路”公园一期开放之际，布隆伯格说，公园为周边社区吸引了20亿美元私人投资，两侧拥有“园景”的楼宇也吸引不少画廊、餐厅、精品店，整体商业回报超出纽约市对为公园所投入的1.15亿美元开支，同时创造了上万个就业岗位。
　　“此前恐怕没人料到这项计划能产生如此规模的经济影响力。”布隆伯格说。
　　一年440万人次访客（2012年数据），唤醒了这处被几近遗弃的角落。文化则是唤醒的催化剂。打开“高架铁路之友”的网页，各种文化、艺术活动将看似毫无生命的铁轨与纽约人以及各方游客联系在一起。
　　这一切，正契合HAER计划宣传手册上的阐述：历史工程遗迹和工业遗址反映出“美国从过去走到现在的途径，也为美国从今天走向未来提供范例”。