蒲松龄小时候,有一次跟父亲去参加朋友的寿宴。人们一边喝酒吃菜,一边天南海北地聊天,不知不觉谈起了功名富贵的事情。蒲松龄的父亲很有学问,但几次参加科举考试都名落孙山,有人问他:“先生参加了好几次科举都没有考中,不知以后还会不会继续参加。”
　　蒲松龄的父亲无可奈何地摇摇头,自嘲地笑着说:“唉!这就是命运呀。我现在对功名一事早已心灰意冷,已经‘投笔从商’了。”
　　座中有一个经营绸缎生意的大商人,非常有钱,长得肥头大耳,穿着华丽的衣服。他看蒲松龄的父亲衣服上打了好几处补丁,很看不起他。又听到他说“投笔从商”,禁不住想羞辱一下他。
　　绸缎商干咳两声,傲慢地说:“经商是很赚钱的,我就是一个例子。可看先生这副打扮,倒像一个赔光了老本的人,莫不是补丁里都藏着金银珠宝?”人们听了,都哈哈大笑。
　　蒲松龄的父亲不禁羞红了脸。他想辩解,但一时找不到合适的话语,显得很窘迫。蒲松龄见状,站起来向绸缎商一抱拳,说:“这位老伯,您还真说对了。我爹做生意确实赚了不少钱,上个月刚跑了一趟登州,虽然做了一笔大买卖,却不小心赔了很多。”
　　绸缎商根本没把蒲松龄放在眼里,轻蔑地问:“你对你爹做生意的事也了解吗?”
　　蒲松龄眨眨眼说:“知道一些。这次我爹做生意赔了很多,想必老伯经验丰富,所以想跟老伯讨教一下做生意的秘诀。”
　　听到对方夸赞,绸缎商更加得意,说:“嗯,你问我算是问对了。这做生意嘛,可不是谁都做得来的,要有胆有识,还要有足够的银子。投资一定要看准时机,不然肯定会赔钱。不知你爹买卖的是什么货物,赔了这么多?”
　　蒲松龄不慌不忙地说:“哦,说来惭愧呀。我爹赶到登州,原本是想贩卖一些茶叶的。但看到一大批从南洋来的象牙,大部分用绸缎包着,小部分用粗布包着,爹爹就想,这绸缎高级,包着的象牙也一定是好货;而这粗布低级,包着的象牙肯定是次品。于是,爹爹就用大部分钱买了绸缎包着的象牙,只买了一点点粗布包着的象牙。回家打开包裹一看才知上了当,绸缎包着的都是狗骨头,粗布包着的才是真正的上等象牙。这不,一下子就让爹爹赔光了老本儿,我们父子俩只能穿带补丁的粗布衣裳来赴宴了,惭愧呀,惭愧!”
　　“哈哈哈……”在座的人听出了他的弦外之音,都大笑起来。绸缎商这才发现着了蒲松龄的道儿,顿时羞得面红耳赤,恨不得找个地缝钻进去。
　　(摘自《演讲与口才》2009年第11期)