甜瓜又名香瓜、果瓜、熟瓜，是葫芦科植物甜瓜的果实，其蒂又名甜瓜蒂，中药名称“苦丁香”。甜瓜的果实、根、茎、叶、花、果蒂、果皮、种子都可入药。其内含球蛋白、柠檬酸等有机酸、胡萝卜素、维生素（B、C）等。其性寒、味甘，入心、胃经可消暑热、解烦渴、利小便，是夏季理想的果品。
　　目前市场上可供人们选择的甜瓜越来越多，其价格也随季节的变化而变化，像“丰雷”、“元首”这些不常见的甜瓜品种，在超市的标价可是直线上升，与同一时间上市的“伊丽莎白瓜”等甜瓜相比价格高出了两倍多。
　　随着大众消费需求的多元化，市场呈现出层次多样性和个性多元化，个性化消费又派生出个性甜瓜的消费，这些甜瓜除了外观与众不同之外，最主要的还是它的品质和口感，像“丰雷”、“元首”等甜瓜在超市上占有明显的价格优势，并逐步被消费者认可。
　　
　　甜瓜的种植技巧
　　
　　1月至2月：（1）播种育苗。大棚甜瓜：1月上中旬播籽，品种可选用“蜜世界”等；小拱棚甜瓜：2月中下旬播种，品种可选用“伊丽莎白”等。苗床准备、浸种催芽及苗期管理等可参照西瓜。(2)大棚甜瓜定植：2月下旬，幼苗三叶一心时移栽。每个标准大棚种三畦，畦宽1.2米，畦高40厘米，中沟宽60厘米，边沟宽30厘米，沟深40厘米；定植前全畦地膜覆盖，防止畦面水分蒸发造成棚内湿度过高。双蔓整枝每畦1行，株距50—60厘米，亩栽600—650株；单蔓整枝每畦2行，株距50厘米，亩栽1200—1300株。定植后设中棚保温。基肥一次性施入，氮、磷、钾大体按2∶1∶2施肥，亩施腐熟厩肥3000千克、尿素25千克、硫酸钾10千克、过磷酸钙30千克。
　　3月：(1)小拱棚甜瓜移栽：下旬幼苗三叶一心时移栽，畦宽2.8米，地膜覆盖，每畦一行，株距40厘米，每亩500—550株。定植后畦面中央架棚，棚底宽1.2米，棚高80厘米，幼苗定植后棚内增设简易小棚。基肥施用同大棚。(2)棚温管理：此期外界气温尚低，无论大棚或小拱棚均以保温防冻为主，可通过多层覆盖保温。
　　4月：(1)大棚管理。①温度管理：月初温度管理仍以保温为主。晴天中午棚温30℃以上时才短期揭膜通风；4月10日左右拿掉大棚内中棚，晴朗天气加强通风，以免温度过高。棚内温度掌握的原则为白天25℃—30℃，晚上不低于15℃。②整枝。双蔓整枝选留子蔓第8－12节上的孙蔓坐瓜，坐瓜孙蔓留2叶摘心，坐瓜节位以后所有孙蔓留1叶摘心或放任，子蔓25节左右打顶；单蔓整枝预定坐瓜节位10－14节，主蔓25—30叶打顶，具体方法同双蔓整枝；大果型品种每蔓留1果，小果型品种每蔓留2果。③搭架绑蔓，人工辅助授粉，“甜瓜灵”保花保果。(2)小拱棚管理：棚温管理总的原则是保温为主，定植后7—10天一般不揭膜，温度控制在30℃左右。为防止棚内温度过高，晴天中午可在小棚南头揭口子短暂通风。幼苗缓苗后棚温适当下降，白天维持25℃左右，夜间15℃左右，用延长通风时间来调节；4月中下旬拆除小棚内的简易棚。4月底整枝，双蔓整枝，方法同大棚。
　　5月至6月：(1)大棚管理：①温度管理。白天28—30℃，夜间15—18℃，增大昼夜温差以利于果实糖分积累。②人工辅助授粉(5月)。③除草。④病虫害防治。交替使用托布津、代森锌等药剂，控制病害发生。(2)小拱棚管理：5月上中旬小拱棚甜瓜进入始长期，揭开东西两侧薄膜，以利于昆虫传粉，促进开花生果，同时人工辅助授粉；6月中旬小拱棚以防雨为主，以免发生裂果和果实品质下降。病虫害防治同大棚。大棚甜瓜5月底6月初基本采收完毕，小拱棚甜瓜6月下旬采收完毕。注意适时采收，防止盲目抢早，以免影响品质。一般亩产1500－2000千克。
　　
　　效益分析
　　
　　甜瓜种植一次性投入较大，但每亩单产可达4000-5000公斤，一亩地可净赚1100元左右，效益相当可观。甜瓜种植时间正好与大田作物错开，可不耽误春季播种，又不耽误秋收，可谓一举两得。
　　近二三年来，甜瓜的价格略有上扬，未来几年价格也会保持上升势头。随着近年来人民群众收入大幅增加，特别是一系列惠农政策的落实，农民的消费正在得到释放，消费群体稳定，市场需求将以每年10%以上进度递增，前景可观。
　　（责任编辑 晓彦）