女性成长的史诗

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  [摘要]小说《飘》和《小妇人》是美国文学殿堂的优秀之作。两部作品均由女性作家创作,并深受广大读者喜爱。本文从社会背景、女性主义和人物结局三方面对两部小说的女主人公进行比较,揭示小说中女性的成长历程,并对小说作了更为深入的解读。
  [关键词]《飘》; 《小妇人》; 女主人公;人物形象
  [中图分类号]I106.4 [文献标识码]A [文章编号]1005-3115(2014)18-0059-02
  在美国文学史上,小说《飘》与《小妇人》占据着重要位置。两部作品均由女性作家创作,其细腻的写作手法、引人入胜的故事情节、对女性命运的独特探讨,深深触动着一代代读者的心灵。小说自发表以来,不仅受到广大读者的喜爱,也得到了评论界的深入研究。有关两部小说的评论文章不仅数量众多,而且研究角度较为全面。然而,关于小说的比较研究却较为少见。鉴于两部小说在写作背景、主人公的成长经历、思想意识方面有着诸多相似性,下文将通过对小说中女主人公形象的比较,进一步探讨这两部优秀的女性成长史诗,对小说进行更为深入的评论和解读。
  一、《飘》及女主人公斯嘉丽
  《飘》是美国女作家玛格丽特·米歇尔最重要的作品。小说以美国南北战争为背景,描述了女主人公斯嘉丽在战争中痛失亲人、饱受战乱的痛苦,但最终重新振作、重建家园的故事。小说堪称是美国内战期间南方生活的百科全书,详细记录了战争前后美国南方种植园生活从繁荣走向衰败的全过程。小说既有宏大的历史叙事,也有细致的人物刻画,白瑞德、阿希礼、梅兰妮,这一个个栩栩如生的人物令人印象深刻。而对女主人公斯嘉丽的刻画,则成为小说最成功的人物塑造。斯嘉丽的爱情和命运也成为统领全书的主线。斯嘉丽是一位南方种植园主的千金,她年轻漂亮,身旁围绕着众多追求者,但她却只对极具绅士风度的阿希礼倾心。然而,当阿希礼拒绝了斯嘉丽的示爱转而迎娶自己的表妹梅兰妮后,斯嘉丽带着失恋的痛苦和巨大的挫败感嫁给了梅兰妮的弟弟查尔斯。此时,南北战争正式爆发,查尔斯和阿希礼都走向了战场,查尔斯随后死在了战争中,斯嘉丽则得到了看似玩世不恭的白瑞德的照顾和关心。随着南方在战争中的失败,斯嘉丽的家园塔拉庄园受到了毁灭性的打击,她深爱的母亲死于疾病,父亲几近疯狂。面对这一切,斯嘉丽毅然扛起了一切重担,决定重振家园。在白瑞德的帮助下,她一步步成长为一个坚毅、干练的女性。在对待爱情的态度上,斯嘉丽始终认为自己爱的是阿希礼,一次次伤害着深爱着她的白瑞德,而在小说的结尾,斯嘉丽才明白,自己原来早已爱上了白瑞德,而此时的白瑞德,却已心灰意冷,决定离开。面对爱人的离去,斯嘉丽却仍然坚持认为:“我一定能想出来什么办法留住他,毕竟明天,又是另外一天了。”
  二、《小妇人》及女主人公乔
  《小妇人》的写作背景同样是美国南北战争,小说由女作家路易莎·梅·奥尔科特所著,描写了美国新英格兰地区马奇一家姐妹的成长故事。小说以细致入微的笔触描写了女性的成长经历,闪烁着女性主义的光辉。小说的女主人公乔是马奇姐妹中的老二。她从小性格活泼,像个男孩子一样,对父母孝顺,对姐妹疼爱。在一个圣诞节,乔偶然间和邻居富家男孩儿劳里成为了好朋友,并热情地帮助着这个富有却孤独的同龄人。随着时间的流逝,乔也慢慢长大,继续追求自己的梦想,做一个独立自强的女人。劳里在大学毕业后向乔求婚,而乔出于对妹妹的爱,对写作的热情,拒绝了这个的邻家男孩。最终,乔继续着自己的写作道路,并嫁给了一直以来支持、帮助她写作的巴尔教授,获得了幸福。
  三、《飘》与《小妇人》女主人公形象之比较
  《飘》与《小妇人》最大的吸引力都在于主人公独特的个性及魅力。
  其一,社会背景对小说女主人公的影响。两部小说的创作背景都是美国南北战争。这场战争的影响深远,不仅使美国政府废除了逆历史潮流的奴隶制,极大解放了生产力,扩展了国内市场,同时也改变了美国社会性别的权力对比,提高了美国妇女的地位。内战发生前,不论是南方还是北方,男性都占据着主导地位。在《飘》中,不论是斯嘉丽的父亲还是邻居的男性,都是南方种植园经济的支柱,而女性则被限制于家庭琐事与传统礼教里,就如斯嘉丽的保姆黑妈妈所说“女人吃的像小鸟一样才符合礼数”。斯嘉丽的母亲也认为:“这世界是男人的世界。”在《小妇人》中,从马奇先生对马奇姐妹一家的影响,乔对于父亲神话般的崇拜也可以看出男性举足轻重的地位。然而,战争的爆发从一定程度上改变了男权至上的社会状况,客观上提高了妇女的地位。在《飘》中,斯嘉丽的父亲疯了,男性劳力极度匮乏,因此她不得不承担起农场的大部分劳作,也逐渐成为了塔拉庄园所有人的依靠和主心骨。就如同阿希礼对斯嘉丽的评价:“你肩负着三个男人才挑得起的重担。”而此时的斯嘉丽,对于家庭,也掌握着绝对的话语权,她指挥着家里的男女老少,为塔拉庄园的生存付出着全部努力。斯嘉丽后来成立木材厂,同男人一样去做生意,都反映出了南北战争对于女性地位的影响。因为战争的缘故,女性不再将自己的活动范围局限于家庭,她们更加积极地参与到社会的方方面面,并取得了一定的成绩,女性地位获得了一定的提升。在《小妇人》中,由于南北战争,父亲远离家乡,马奇家的姐妹们变得非常独立自主。小说的女主人公乔通过照顾富有的婶婆,赚取家庭的日用零花钱。因为战争让父亲远离,乔肩负起了保护姐妹们的责任。她帮着姐姐梅格挑选理想的丈夫。当小妹妹艾美在学校受到欺负时,乔也挺身而出。在妹妹贝思生病的时候,乔全心全意地保护和照顾妹妹。在家庭中,乔扮演着重要角色,成长得更加独立、坚强。这些都与南北战争使得马奇先生远离家人有着密切的关系,在客观上促进了女主人公女性意识的觉醒。
  其二,女主人公强烈的女性意识。两部小说最大的成功之处,就在于其对于女主人公的精彩刻画和塑造。通过研究可以发现,两部小说的主人公都具有较强的女性意识和独立精神。《飘》中的斯嘉丽作为一个南方种植园主的千金,对美国南方社会对女性的束缚十分不满。战争爆发后,面对母亲的去世、家园的破败,斯嘉丽却没有被打垮,她觉得“自己承担的责任属于她自己,因此自己就要有能挑得起这副担子的肩膀”。斯嘉丽不再是躲在父亲和家庭背后的千金,而是能够承担责任的一家之主。当塔拉庄园面临被卖掉,遭受到父亲去世的打击时,斯嘉丽的女性意识更为凸显,她努力拯救塔拉庄园。斯嘉丽相信“世界上没有女人干不了的事”,她通过努力拥有了自己的木材厂,并办得非常成功。她喜欢工作,喜欢将木材厂作为事业去经营。虽然这种女性意识不能够为当时的南方社会所接受,但斯嘉丽从来不认为自己就是男人的附属品,她觉得自己同样拥有着强健的头脑以及承担重任的能力。   在《小妇人》中,女主人公乔同样具有着非常强烈的女性意识和独立思想。在少年时期,乔就和当时的淑女不同,对自己的穿着打扮十分随意。为了父亲,乔可以卖掉对于女孩儿至关重要的一头秀发。乔的理想不是舞会、华服,而是“去干一番名扬四海的大事业”。她一生最大的梦想是自食其力。随着乔的成长,她变得更加有责任感。她可以自食其力,丰衣足食。为了写作的理想,为了照顾家中病重的妹妹,乔努力使自己的心灵变得愈发强大,在随后的写作道路上取得了很多成就。乔的独立、坚强、果敢、努力,使得她成为了小说中女性主义的代表。乔强烈的女性意识也使得她实际上成为了马奇一家的精神支柱。
  其三,女主人公结局的探讨。在两部小说中,个性鲜明的女主人公是故事的灵魂人物,其命运也牵动着广大读者的心。在《飘》中,女主人公斯嘉丽在战争中保护了自己生命中最重要的东西:塔拉庄园。在小说的结尾,面对爱情和友情的打击,斯嘉丽仍然保持其坚强的品质,在小说的结尾说出了经典的名言:“毕竟,明天,又是另外一天了。”《小妇人》的女主人公乔,在小说的结尾获得了自己渴望的生活,实现了自己的写作梦想。在小说的结尾,两个女主人公都完成了自己最重要的人生目标,保护了自己最想保护的东西。斯嘉丽虽然经历了人生的打击,但其坚强、百折不挠的女性精神却在小说中的最后一句话中体现得淋漓尽致。而乔也实现了自己的目标,在小说的结尾说:“尽管有着很多类似的种种不如意的事情,我依然十分满足。”在19世纪中叶的历史背景下,这些美国女性尽管面临种种人生困境,尽管经历了诸多挫折,但是具有强烈女性主义和女性意识的她们,坚强、勇敢地面对这一切,保护自己的家园、亲人,努力去实现自己的目标。
  四、结语
  通过对《飘》和《小妇人》的对比研究可以看到,两部小说都描述了女主人公的成长史。在相似的历史背景下,斯嘉丽和乔都承担起了家庭和生活的重任,成为顶梁柱式的人物。两位主人公在各自的人生世界中扮演着重要角色,她们坚定、果敢,依靠自己的双手创造美好生活。两位女主人公都极富女性主义意识,个性独立,不依赖男性,不受当时社会对女性的种种束缚,取得了一定的成绩。
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