孔子学院，并非一般意义上的大学，是中国政府为了向世界推广汉语、传播中国传统文化、增进世界对中国的了解而设立的机构。2004年11月21日，全球第一所孔子学院在韩国首尔正式成立，之后，孔子学院便如雨后春笋般不断涌现，目前，中国政府已经在全球上百个国家建立了近500所的孔子学院。
　　孔子，是中国传统文化的代表人物，中国政府以孔子的名字来命名这所推广汉语、传播中国文化的官方机构，实际上，也就是把孔子当作了汉语文化推广与传播的“代言人”，孔子不仅是中国传统文化的代表，更是中华民族的品牌。孔子学院以孔子为招牌，实际上代表了诸子百家，更代表了中国传统文化博大精深的内涵。政府对孔子所代表的传统文化的大力推广，对国内外多种多样的传统文化活动的兴起起到了巨大的推动作用。
　　孔子学院是为了宣传与推广以孔子为代表的中国传统文化，而不仅仅是为了讲孔子。比如在德国的孔子学院，弘扬的则是中国兵家文化，在德国的孔子学院中，到处都悬挂着跟“孙子兵法”有关的字画，图书馆中的藏书也大多是关于兵法的。慕尼黑孔子学院在以往举办的“中国文化周”、“文化沙龙”等活动中，都融入了中国兵家文化的内容，2013年，该院还开设“孙子兵法”课程，邀请两国的孙子兵法研究学者进行授课。
　　古时，孔子曾为了宣传儒家学说而周游列国，如今，已经2500多岁的孔子再次游历各国，只不过，他的身份不再是儒家代表人物，而是中国文化大使，承担着对外文化交流的重要使命，他将向世界展示中国源远流长的传统文化，并为更多的国际友人诠释中国的悠久历史意义。
　　中国的传统文化经历了几千年的历史沉淀，如陈酒般芬香浓郁，正所谓“酒香不怕巷子深”，中国传统文化一直对外国文化产生着影响，从孔子到孟子，从老子到庄子，甚至是孙子兵法，都成为外国文化借鉴的“秘籍”，成为他们了解中国文化、吸取中国传统文化精髓的重要渠道。
　　世界各国林立的孔子学院，为外国友人学习中国传统文化、了解当代中国提供了一条捷径，也从另一方面说明了外国文化对于中国文化的介入情感，他们希望从中国传统文化之中获取更多的精髓以及有关中国的信息，他们在不断地学习认识中国的同时也在不断地完善自己。
　　孔子学院，已经成为中国传统文化走出国门，走向世界的特色品牌。