汤文选，1925年出身于湖北孝感市，早年毕业于武昌艺专，1952年起在华中师范大学和湖北艺术学院任教，历任湖北美术学院副院长，湖北美协副主席，中华炎黄画院副院长。1954年创作的新人物画《婆媳上冬学》获全国美展一等奖而成名，后主攻花鸟，是当代最具代表性的大写意花鸟画家之一。
　　出版有《大师谈艺——汤文选谈艺录》、《中国近现代名家·汤文选》、《中国近现代名家·汤文选花鸟画精选》、《中国画名家经典·汤文选花鸟画》、《汤文选作品集》、《一代大家汤文选》、《当代中国画名家丛谱·汤文选画虎、画鸟、画梅、画兰》等。
　　
　　一
　　
　　在20世纪以来的大写意花鸟画坛上，汤文选是继齐白石、潘天寿、李苦禅、朱屺瞻之后，又一位独具神韵的大家。
　　相对于人物画、山水画而言，花鸟画创新的难度大，而大写意花鸟创新的难度尤其大，这不仅因为表现题材的相对稳定而使情感抒发较受束缚，而且由于前辈大师们的笔墨语言已高度精纯，因而难以取得突破，故而历来涉足者虽多，但杰出者少。
　　汤文选是中华人民共和国建国之初已具有重要影响的新人物画画家，他真正转向对大写意花鸟画的“攻坚”，始于1978年，时年53岁。由于功底厚实，修养广博，出手便不凡。经过上世纪80年代和90年代上半期的磨砺锤炼，画艺益进，于1996年在中国美术馆举办个人画展，一举成功。此后几年间，他又在总结经验的基础上，深化理性思考，澄怀悟道，创作状态更为自如率性，艺术个性愈加鲜明饱满。2001年再度进京举办以“衰年变法”为题的新作展，此后，又在天津、郑州、广州、南京等地展出，反响强烈，我也由此开展对他的艺术研究。
　　汤文选对大写意花鸟画的新突破，表现在三个方面。其一，精神旨向——对传统观念的拓展；其二，语言张力——对传统形式的创新；其三；全球视野——对现代意味的探索。以下逐一评析。
　　


　　
　　二
　　
　　汤文选热爱生活，关注生命，其审美观继承了传统文化中“天人合一”的理念，但又注入了新的精神旨向。他认为“天即自然，人即性灵，性灵与自然相和谐，就是天人合一”。①“宇宙生命无限丰富，人为天地新，人乃万物之灵，人能与丰富动人的宇宙产生心灵感应，与自我主体的性灵旨趣相沟通。主观的思想感情和客观的自然对象融为一体，二者有机结合，就是天人合一”。②这种精神旨向显然突破了传统花鸟画近于程式化的人格寓意，也截然不同于文人画家的闲情墨戏，而是演进为一种现代意义上的人性化和个性化，一种富于随机生发性的激情奔涌。值得注意的是，汤文选的人性化和个性化理念并非沉迷于一味的“自我”欣赏，更不是流连于表面的物象之美。他坦然声称：“不要以小我为宗旨。画画博大为上乘，个性为中乘，物象为下乘。”③“所谓博大，其实质是要画出宇宙生命的律动，画出天地间的灵气。这才是中国画的终极境界。”④
　　在这种“人为天地心”、“博大为上乘”的理念指导下，汤文选的大写意花鸟画突破了传统花鸟画中追求一枝一叶的意味和一点一滴的得失。他不迷恋那种赏心悦目式的“小道”，而醉心于触目惊心式的“大道”，将艺术表现的重心转向浑然和谐的宇宙自然生命本体，追求一种作品整体上气、势、意、韵、神的“大美”，融铸出自我性灵与宇宙生命相沟通的“人化”之境。他笔下的花草禽鸟、乳猪、老虎、雄鸡、小猫、鹭鸶、游鱼等，无不注入了自我对生命本质的彻悟。
　　以虎画而论，历来画虎者多从自然属性出发，表现其威猛与凶悍。汤文选的虎画却有了极为丰富的新的生命表现力，从乳虎、幼虎、童虎、青年虎、壮年虎到老年虎，各有不同的人格寄托，他画的老虎就是“人”。它们或游于溪泽，或啸于山岩，或相互依偎，或两小无猜，或壮心未老，或舐犊情深，或英雄梦醒，或群英聚会，或幽涧群渡，或神威天纵……这种系列性的人格化表现，是汤文选宇宙自然生命本体论述的具体实践，其天人合一，“虎我两忘”的崭新诠释，体现了作者的丰富情感和博大胸怀。这是中国虎画史上前所未见的境界。
　　汤文选对花鸟画精神内涵的新追求具有鲜明的时代特征，他是用绘画来昭示人类与自然的亲缘意识。正是这种精神旨向，从根本上决定了汤文选花鸟画的现代品格。
　　
　　


　　三
　　
　　大写意花鸟画自明代徐渭开创，经过八大、石涛、扬州八怪、吴昌硕等的传承与发展，形成了完整的艺术体系。对此，汤文选极为尊重，但他又充分意识到，要画出时代精神，必须“在花鸟画的形式感上突破传统文人画倾向于雅淡疏朗、闲情逸志的格局，而赋予中国水墨画崇高而又宏伟的精神气度”。⑤为此，他尤为重视强化作品形式语言张力。
　　传统中国画的内核是“写画”美学体系，它包含三个要素：传写性（以形写神、写真、写生）、倾泻性（写意、写心、写雄中逸气）、书写性（书画同源、书画用笔同法、笔墨形式美）。这三者组成有机统一的整体，相互联系，相互作用，相互制约，相辅相成，共同构成中国画的民族特色。“写意画”观念萌芽于晚唐倡导于北宋，正式确立于元，成熟于明、清。写意画的审美倾向更为强调创作主体的倾泻性和水墨语言的形式美。
　　


　　显然，汤文选对传统水墨写意画的精髓有着深切的理解，从他的作品中可以感受到他对“写画”美学体系的体悟、把握和精湛的艺术表现力。更难得的是他拓展了这一传统，从题材到意境，从章法到笔墨，都有了自己独到的发挥与创造。八大山人的精炼与灵动，吴昌硕的厚重与典雅，齐白石的朴拙与天真，在他的作品中似乎都体现，但是经过了他的融会贯通，结合他自身的特点，已然创造出新的艺术语式。
　　汤文选笔下的墨虎、小猪、麻雀，乃至兰、梅、鸡等，都形成了自己的绘画语言和鲜明的个性风格。画史上从没有哪一位画家将老虎和小猪画出那么多角度、那么可爱的人性美和笔墨美。再则，汤文选的笔墨挥写既具雄强的力度又具气势上的震撼性，但不是一味的霸悍，其中包含着浓浓的韵味。
　　
　　四
　　
　　全球化带来文化上的交融与碰撞，使包括大写意花鸟画在内的中国画面临新的挑战，同时也带来了开拓创新的机遇。
　　从艺术史看，中国的花鸟画是世界上独一无二的艺术品种，徐悲鸿曾誉之为“古今世界占第一位”。大写意花鸟的倾泻性，又与西方现代艺术追求即兴发挥的“情感表现”有着相“和”之处。因此，大写意花鸟画天然地具备着“面向现代、面向世界、面向未来”的潜质。
　　


　　汤文选在寻求艺术发展之道的进程中，自觉地探索和吸收现代艺术中的养分，力求创作出既有传统厚度又有现代精神的大写意画。事实上，他在学生时代就接触到西方一些流派、画家的作品，无形中受到影响。改革开放以来，他多次去西方办展，又亲睹西方一流大师，如毕加索、米罗等人的原作。通过中西比较，他发现，汉画像石、画像砖和楚文化中的变形手法，与西方现代艺术某些追求不谋而合。他认为，八大山人的大写意画具有现代构成意味，与米罗之作有异曲同工之妙，但又比米罗更具思想内涵。因此，他坦言，超越传统不是倒向西方，也不是简单地“中西合璧”，而是将西方某些手法加以吸收，自然地融入到到写意画艺术体系之中，使其成为纯粹中国式的现代艺术语言。
　　在汤文选不少作品中，显然亦已具备上述的品格。1985年画的《战正酣》和1998年画的《墨舞》，就是其典型代表。狂草般纵横飞舞的笔墨组成了难解难分的团块结构，既传统又现代，令人称绝。2001年画的《无题》，似龙似虬，已然进入超迈旷达的大写之境，画面水墨氤氲，线条节奏变幻，又是一番神来之笔。此画近于抽象，又以中国特有的题画艺术，使之精神含量昭升，其画道境界、天地文心的书法长题，令读者读画悟道，启示多多，余韵绵绵。
　　青年时代的汤文选，曾为中国现实主义人物画的创新做出过骄人的业绩；进入老年的汤文选，又为中国大写意花鸟画艺术的拓展做出了历史性的奉献。现代中国能同时在这两个画域获得如此成就者甚为寥寥。汤文选不愧为中国画一代大家。
　　
　　注释：
　　①②③④《大师谈艺丛书——汤文选谈艺录》，河南美术出版社出版，2001年版，第9、10页
　　⑤同上，第51页。