红色素是类胡萝卜素的一种，其中含有很高的防止肌体老化的抗氧化成分。氧化反应会使肌体老化，皮肤失去弹性，血管变脆，眼睛、胃肠等黏膜作用衰退，而抗氧化物质可以防止这些现象的发生。
　　红辣椒中含有丰富的红色素。在饮食中摄取愈多的红辣椒愈能增强个人抗老化的能力，因为它们是抗氧化剂维生素C和β-胡萝卜素的丰富来源。这些抗氧化剂能借着中和自由基（一种在体内自然堆积并造成细胞损坏的有害分子）来保护身体。研究人员指出，摄取更多的抗氧化维生素，可预防癌症、心脏病、中风、关节炎等疾病。
　　营养专家测定，每100克红辣椒中含热量32千卡，蛋白质1.3克，脂肪0.4克，碳水化合物8.9克，膳食纤维3.2克，维生素A232微克，胡萝卜素1390微克，硫胺素0.03毫克，核黄素0.06毫克，尼克酸0.8毫克，维生素C144毫克，维生素E0.44毫克，钙37毫克，磷95毫克，钠2.6毫克，镁16毫克，铁1.4毫克，锌0.3毫克，硒1.9微克，铜0.11毫克，锰0.18毫克，钾222毫克。
　　红辣椒其实就是完全成熟后的绿青椒，是人们最为熟悉的蔬菜之一。鲜红辣椒可以炒着吃、生着吃，干红辣椒则可烹调各种美味。
　　红辣椒中的红色素还可以使黑色素沉着，防止雀斑生成，有美白效果。
　　除了红辣椒之外，番茄中的辣椒素，绿茶中的儿茶素，红葡萄酒中的番茄素等均为各种抗氧化物。
　　在饮食中长期摄取营养丰富的红辣椒，能增强个人对抗老化的能力。它除了含有丰富的胡萝卜素外，一根红辣椒大约含有5000个国际单位的维生素A，为人体每天需求量的百分之百，此外也含有超过100毫克的维生素C。
　　完全成熟后的红辣椒中的红色素、胡萝卜素含量稍高，维生素C、维生素E含量也比较高，由于这些物质的协同效果，红色素的作用会加倍增强。
　　温馨提示
　　搅碎食用可提高营养吸收。在吃红辣椒时，可以采取搅碎或擦碎的食用方法。红辣椒的组织结构非常紧密，难以破坏，通过搅碎或擦碎可以破坏它的细胞壁，从而更有效地摄取其中的营养成分。
　　搅碎或擦碎食用时，最好是现吃现做。做成后立刻食用，接触空气后雏生素易损失。
　　最好整个“消灭”掉。红辣椒的“胎座”部分含有大量的铁、镁、钙、钾等人体容易缺乏的营养成分，有人每天坚持吃4个红辣椒的“胎座”部分，结果寒证好了，甚至还有生发的作用。红辣椒的“胎座”部分生吃味道也不错，请不要忘记和果肉部分一起吃掉。
　　坚持就会见成效。红辣椒搅碎后体积会减少，建议每天食用2个左右，重要的是连续摄入。红色素是在体内难以积蓄的成分，血液中减半期是20小时左右，也就是说经过一整天红色素在血液中的浓度会大大下降。因此，要达到预防疾病的目的，重要的是连续摄入。
　　不易过食。专家实验表明，适量的红辣椒能保护胃黏膜，但是，大量食进红辣椒则容易伤胃，因为大量的红辣椒会破坏神经末梢的感觉，使胃容易受到伤害。因此，红辣椒的摄取若能适量，则对胃有好处；过量则未必有益。
　　（编辑 汤知慧）