东汉刘劭在《人物志》中说：“聪明秀出，谓之英;膽力过人，谓之雄。”他认为，英雄是智慧与勇气的结合，有文武兼备的特征。《鸿门宴》里写了一场特殊的宴会，宴会上呈现了以刘邦和项羽为代表的两种英雄。这两个人，从不同方面体现了司马迁独特的英雄观。
　　一是不屈不挠而成功者，以刘邦为代表。
　　刘邦地位低下，原本只是一介布衣，相较于项羽，他是饱受磨难的，但他不屈不挠，一路向前。他做过秦朝泗水亭长这样的基层小官，后参加反秦斗争，渐渐发展成为反秦主力。秦二世三年秋（公元前207年），刘邦攻下宛城，攻占武关，率军攻入咸阳。秦朝灭亡后，刘邦废秦苛法，与关中父老约法三章：“杀人者死;伤人者法办;偷盗者治罪。”因而深得民心。不久后，他又在项羽所设的“鸿门宴”上，机智化解危险，巧妙躲避刺杀。磨难在他身上的体现不止于此。正是这无数的磨难历练了他，使他足够强大，最终消灭了项羽的势力，创立了大汉王朝。
　　这一类饱受磨难但不屈不挠的成功者，是英雄形象的一种。
　　二是充满悲剧色彩但有人格魅力者，以项羽为代表。
　　项羽出身名门，少年有大志，勇猛好武，早年跟随叔父项梁在吴中起义反秦。灭亡秦国之后，其自称西楚霸王。楚汉战争中，项羽在正面战场屡破刘邦。鸿门宴前，他得知沛公已破咸阳时便“大怒”，听说“沛公欲王关中”，不经细查，又大怒曰：“旦日飨士卒，为击破沛公军。”二人在鸿门见面，本来准备杀死刘邦的项羽，在听到刘邦的“肺腑之言”后又顿时改变了主意。二人相争的最后，是项羽在垓下被刘邦所围，于乌江自刎。
　　在秦末广大农民反抗暴政大起义的历史背景下，项羽这样的英雄随时代背景应运而生。项羽的形象，弥漫着强烈、鲜明的悲剧气氛，洋溢着壮丽的悲剧色彩。
　　司马迁以悲剧性人物和情节作为表现形式，浸透了他作为史学家对历史、对生活的体验、感受、理解和思考。《史记》这部鸿篇巨著，记录了诸多英雄事迹和英雄形象。一个个生动鲜明的英雄形象，是那个时代的代表，也是司马迁内心英雄观的真实写照。
　　【陈振林/供稿】