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摘要：牛津英语7A第三单元reading是一节关于美国万圣节前夜的文章。这篇文章以信件方式用孩子的口吻向笔友介绍美国万圣节前夜孩子们的活动，初步向初中生展现了一节生动的美国的"鬼节"--万圣节。那么，为什么这个在中国看起来是很严肃甚至有点谈"鬼"色变的鬼节，在外国（西方国家尤其美国）却是所有节日中一个最受孩子欢迎的节日呢？本文通过展示万圣节和中元节的传说与文化习俗，进而阐明由万圣节所反映出来的中美文化习俗差异。
关键词：万圣节前夜中元节文化习俗
一、万圣节前夜的由来和文化习俗
1.万圣节前夜传说
万圣节定在每年的十一月一日，称为All Saints'-Day。旧名叫Hallowmas，不过万圣节的同根词Halloween更为响亮，一直沿用到现在，意思是“万圣节前夜”，即十月三十一日夜晚。万圣节是西方国家的传统节日。这一夜是一年中最“闹鬼”的一夜，所以也叫“鬼节”。 最早时，年轻的人们成群集队，戴着各种怪异面具，拎着刻好的萝卜灯（punpkinlantern南瓜灯系后期习俗，古西欧最早没有南瓜），他们游走于村落间。这在当时其实是一种秋收的庆典，也有说是“鬼节”。传说当年死去的人，灵魂会在万圣节的前夜造访人世，据说人们应该让造访的鬼魂看到圆满的收成并对鬼魂呈现出丰盛的款待。为了摆脱鬼魂的纠缠，万圣节这天晚上人们会把家里的炉火灭掉，营造一个寒冷阴森的环境，并把自己打扮成鬼怪的模样，大声怪叫。即便吓不走鬼魂，也要让鬼魂分不清谁是活人、谁是鬼魂，从而无法找到替身。万圣节前夜到处有女巫和鬼魂的说法就是这么开始的。至今在欧洲某些与世隔绝的地区还有人相信这是真的。
2.西方人的万圣节文化习俗
如今在西方，尤其欧洲和北美洲，人们都把万圣节前夜看作尽情玩闹、讲鬼故事和互相吓唬的好机会。于是人们不再把这节日仅仅用来赞美秋收，而是让它变成一场真正的“狂欢”。而脸谱化妆是万圣节传统节目之一。美国的街上四处可见精彩的现场表演、戏台上演的幻觉魔术、逼真的游尸和鬼魂，及各种恐怖电影的放映。喜爱发挥创意的美国人，在这一天所有人都可以则极尽所能的将自己打扮得鬼模鬼样，让鬼节变得趣味多了。
对于孩子们来说，万圣节是一年中最开心的日子。在学校时，他们会制作万圣节的装饰品：各种各样桔红色的南瓜灯。你可以用黑色的纸做一个可怕的造形：一个骑在扫帚把上戴著尖尖帽子的女巫飞过天空，或者是黑蝙蝠飞过月亮。这些都代表恶运。当然黑猫代表运气更差。有时候会出现黑猫骑在女巫扫帚后面飞向天空的造形。在万圣节的晚上，孩子们会穿着一些各式的鬼服提着用南瓜制成的灯笼，戴上面具和口袋外出。小一点的孩子必须和他们的父亲或母亲一块出去，大一点的孩子则一起到领居家，按他们的门铃并大声喊道：“恶作剧还是招待！”邻居们会评价孩子们们的化装。有时还会和孩子们一起玩，假装被鬼或者女巫吓着了。但是大人们通常会带一些糖果和花生放进孩子们的“恶作剧还是招待”的口袋里。如果没人回答门铃或者是有人把孩子们赶开，孩子们就捉弄他们，通常是拿一块肥皂把他们的玻璃涂得乱七八糟。有一个典型的万圣节花招是把一卷手纸拉开，不停地往树上扔，直到树全被白纸裹起。除非下大雪或大雨把纸冲掉，纸会一直呆在树上。这并不造成真正的伤害，只是把树和院子搞乱，通常会让大人们哭笑不得。最后孩子们各自回家，数数谁的糖果最多，和家人一起欢庆节日。
二、中元节的由来和文化习俗
1.中元节的传说
中元节，即农历七月十四/十五日，又称鬼节。 关于这个节日，有一个重要的佛教传说：释迦十大弟子之一目连，看到他的母亲坠入饿鬼道中，过着吃不饱的生活。于是目连用他的神力化成食物，送给他的母亲。但他的母亲不改贪念，一见到食物来，深怕其他恶鬼抢食。贪念一起，食物到她口中立即化成火炭，无法下咽。目连虽有神通，身为人子，却救不了其母，十分痛苦，请教佛陀如何是好。佛于是讲述了《盂兰盆经》，嘱咐他七月十五作盂兰盆供养僧众以祭其母。
这里还有一个古老的传说,说是关于鬼节的来历，传说地藏菩萨，也就是人们常说的“阎王爷”，他的母亲去世后来到阴朝地府，被关在牢房里少不得受十八层地狱的种种折磨，地藏菩萨是个孝顺的儿子，看到母亲受罪心中不忍，在七月十五这天竟恂私情，让看守牢房的小鬼偷偷把牢门打开放他母亲出来，谁知这一开牢门不要紧，牢房中的小鬼们蜂拥而出跑到人间为害百姓，所以就有了“七月半，鬼乱窜”之说。那些跑回家乡的鬼纷纷向家人索要钱财以便回去用来生活和打通关节希望早日托生。后来人们把这一天就定为“鬼节”。
2.中元节的文化习俗
如今在北方的民间，中元节这一天， 人们会从很远的地方回家扫墓，在墓前摆上饺子、白酒、瓜果，烧些纸钱等祭奠已故的亲人。如果因路途遥远而无法回家的人，会在路边画上圆圈烧些纸钱祭拜。由此可见，在中国，“鬼节”是因传统美德的孝心而起的。祭祀方式简单但不失庄重，基本上保存了鬼节淳朴的意义。同时向后辈及自己对这个特殊的节日阐述了感情的延伸，以及对未来的提醒，赋予了鬼节丰富的人文内涵。
三、中外“鬼节”文化差异
同样都是“鬼节”，为什么会有如此大的差异呢？
从综上所述的传说中我们就不难理解对于美国及西方人而言，万圣节的意义是扮鬼装鬼搞怪，是一个庆祝夏天这个季节结束迎来丰收的秋季的节日。
而中元节则是把我国的本土文化——“孝”文化的再现。它是中国的传统美德。是人们对祖先的一种思念、一种崇敬，还有一种畏惧，从一定意义上讲，是中国文化与中国孝意识、孝行为的内容与方式，及其历史过程，政治性归结和广泛的社会性行为衍伸的总和。
这也同时要求我们课堂教学中在向学生们介绍外国节日时，要结合外国的文化习俗，同时结合中国的历史和文化底蕴，通过探讨和发现，是学生能够在了解并丰富对本国文化的理解的同时，加深对外国文化的认识。
参考文献：
[1] 高一虹.语言文化差异的认识与超越 M .北京 外语教学与研究出版社 2000
[2]辜正坤:难以相融的中西文化，《北大访谈录》，北京,中国社会科学出版社2001.9
[3]贾梦霞.论英语教学要重视文化教学[J].湖南科技学院学报,2006
关键词：万圣节前夜中元节文化习俗
一、万圣节前夜的由来和文化习俗
1.万圣节前夜传说
万圣节定在每年的十一月一日，称为All Saints'-Day。旧名叫Hallowmas，不过万圣节的同根词Halloween更为响亮，一直沿用到现在，意思是“万圣节前夜”，即十月三十一日夜晚。万圣节是西方国家的传统节日。这一夜是一年中最“闹鬼”的一夜，所以也叫“鬼节”。 最早时，年轻的人们成群集队，戴着各种怪异面具，拎着刻好的萝卜灯（punpkinlantern南瓜灯系后期习俗，古西欧最早没有南瓜），他们游走于村落间。这在当时其实是一种秋收的庆典，也有说是“鬼节”。传说当年死去的人，灵魂会在万圣节的前夜造访人世，据说人们应该让造访的鬼魂看到圆满的收成并对鬼魂呈现出丰盛的款待。为了摆脱鬼魂的纠缠，万圣节这天晚上人们会把家里的炉火灭掉，营造一个寒冷阴森的环境，并把自己打扮成鬼怪的模样，大声怪叫。即便吓不走鬼魂，也要让鬼魂分不清谁是活人、谁是鬼魂，从而无法找到替身。万圣节前夜到处有女巫和鬼魂的说法就是这么开始的。至今在欧洲某些与世隔绝的地区还有人相信这是真的。
2.西方人的万圣节文化习俗
如今在西方，尤其欧洲和北美洲，人们都把万圣节前夜看作尽情玩闹、讲鬼故事和互相吓唬的好机会。于是人们不再把这节日仅仅用来赞美秋收，而是让它变成一场真正的“狂欢”。而脸谱化妆是万圣节传统节目之一。美国的街上四处可见精彩的现场表演、戏台上演的幻觉魔术、逼真的游尸和鬼魂，及各种恐怖电影的放映。喜爱发挥创意的美国人，在这一天所有人都可以则极尽所能的将自己打扮得鬼模鬼样，让鬼节变得趣味多了。
对于孩子们来说，万圣节是一年中最开心的日子。在学校时，他们会制作万圣节的装饰品：各种各样桔红色的南瓜灯。你可以用黑色的纸做一个可怕的造形：一个骑在扫帚把上戴著尖尖帽子的女巫飞过天空，或者是黑蝙蝠飞过月亮。这些都代表恶运。当然黑猫代表运气更差。有时候会出现黑猫骑在女巫扫帚后面飞向天空的造形。在万圣节的晚上，孩子们会穿着一些各式的鬼服提着用南瓜制成的灯笼，戴上面具和口袋外出。小一点的孩子必须和他们的父亲或母亲一块出去，大一点的孩子则一起到领居家，按他们的门铃并大声喊道：“恶作剧还是招待！”邻居们会评价孩子们们的化装。有时还会和孩子们一起玩，假装被鬼或者女巫吓着了。但是大人们通常会带一些糖果和花生放进孩子们的“恶作剧还是招待”的口袋里。如果没人回答门铃或者是有人把孩子们赶开，孩子们就捉弄他们，通常是拿一块肥皂把他们的玻璃涂得乱七八糟。有一个典型的万圣节花招是把一卷手纸拉开，不停地往树上扔，直到树全被白纸裹起。除非下大雪或大雨把纸冲掉，纸会一直呆在树上。这并不造成真正的伤害，只是把树和院子搞乱，通常会让大人们哭笑不得。最后孩子们各自回家，数数谁的糖果最多，和家人一起欢庆节日。
二、中元节的由来和文化习俗
1.中元节的传说
中元节，即农历七月十四/十五日，又称鬼节。 关于这个节日，有一个重要的佛教传说：释迦十大弟子之一目连，看到他的母亲坠入饿鬼道中，过着吃不饱的生活。于是目连用他的神力化成食物，送给他的母亲。但他的母亲不改贪念，一见到食物来，深怕其他恶鬼抢食。贪念一起，食物到她口中立即化成火炭，无法下咽。目连虽有神通，身为人子，却救不了其母，十分痛苦，请教佛陀如何是好。佛于是讲述了《盂兰盆经》，嘱咐他七月十五作盂兰盆供养僧众以祭其母。
这里还有一个古老的传说,说是关于鬼节的来历，传说地藏菩萨，也就是人们常说的“阎王爷”，他的母亲去世后来到阴朝地府，被关在牢房里少不得受十八层地狱的种种折磨，地藏菩萨是个孝顺的儿子，看到母亲受罪心中不忍，在七月十五这天竟恂私情，让看守牢房的小鬼偷偷把牢门打开放他母亲出来，谁知这一开牢门不要紧，牢房中的小鬼们蜂拥而出跑到人间为害百姓，所以就有了“七月半，鬼乱窜”之说。那些跑回家乡的鬼纷纷向家人索要钱财以便回去用来生活和打通关节希望早日托生。后来人们把这一天就定为“鬼节”。
2.中元节的文化习俗
如今在北方的民间，中元节这一天， 人们会从很远的地方回家扫墓，在墓前摆上饺子、白酒、瓜果，烧些纸钱等祭奠已故的亲人。如果因路途遥远而无法回家的人，会在路边画上圆圈烧些纸钱祭拜。由此可见，在中国，“鬼节”是因传统美德的孝心而起的。祭祀方式简单但不失庄重，基本上保存了鬼节淳朴的意义。同时向后辈及自己对这个特殊的节日阐述了感情的延伸，以及对未来的提醒，赋予了鬼节丰富的人文内涵。
三、中外“鬼节”文化差异
同样都是“鬼节”，为什么会有如此大的差异呢？
从综上所述的传说中我们就不难理解对于美国及西方人而言，万圣节的意义是扮鬼装鬼搞怪，是一个庆祝夏天这个季节结束迎来丰收的秋季的节日。
而中元节则是把我国的本土文化——“孝”文化的再现。它是中国的传统美德。是人们对祖先的一种思念、一种崇敬，还有一种畏惧，从一定意义上讲，是中国文化与中国孝意识、孝行为的内容与方式，及其历史过程，政治性归结和广泛的社会性行为衍伸的总和。
这也同时要求我们课堂教学中在向学生们介绍外国节日时，要结合外国的文化习俗，同时结合中国的历史和文化底蕴，通过探讨和发现，是学生能够在了解并丰富对本国文化的理解的同时，加深对外国文化的认识。
参考文献：
[1] 高一虹.语言文化差异的认识与超越 M .北京 外语教学与研究出版社 2000
[2]辜正坤:难以相融的中西文化，《北大访谈录》，北京,中国社会科学出版社2001.9
[3]贾梦霞.论英语教学要重视文化教学[J].湖南科技学院学报,2006