在《学与玩》2017年第3期的《窥探天机的人》中，我们和气象观测员一起飞上云霄、脚踏大地，采集了丰富的气象数据信息。那么这些数据是怎样转变为大众都能听懂的语言的呢？这就需要天气预报员的加工了。
　　天气预测古已有之
　　现代天气预测学是运用物理、数学等方法和原理，对变幻不定、神秘莫测的大气的发展趋势进行预测的一门学科。要成为一名合格的天气预报员，首先要掌握扎实的专业知识。天气预测是人类最早从事的科学活动之一，早在公元前3000多年的黄帝时代就出现了。在公元前2000多年的尧帝时代，还设立了专门掌管天文和气象的官职（我国古代天文和气象是融为一体的），这一官职历代相沿。
　　几张图浓缩大数据
　　天气预报员收到气象数据后，首先要运用相关专业知识绘制出天气图。地球上包裹着厚厚的大气层，我们所感知到的天气情况来自于对流层不同高度大气运动的状态。在不同的层级上，用温度和气压作为主要因子来表述大气的状态，就会了解不同区域的天气系统，以及它们的运动趋势。
　　不同高度的大气情况浓缩在一张图上，怎么能看出区别呢？这就需要把数值相同的点，用线连起来，也就是等温线和等压线，然后我们就能看清楚每个地方温度和气压的高低。在绘制的过程中，还要注意参考其他气象要素的变化特征。
　　同学们可能会想到，电脑能代替人工做很多事，难道不能用电脑绘图吗？答案是能，但不能完全替代人工，因为电脑绘制天气图难免有偏差，需要人工修订。修订的过程，则更加考验天气预报员的专业知识和细致程度。
　　绘制好一张精准的天气图，只是完成了天气预报工作的基础。说到图，天气预报工作还涉及水汽通量图、大气垂直运动图、卫星云图、雷达回波图等多种图形，这些图分别反映天气的不同测量指标。
　　大气中的水汽充足与否，关系到是否会下雨，以及雨量的大小。这些信息来自水汽通量图。预测天气不光要了解大气的水平运动，还需要掌握大气垂直方式的运动状况，对大气有了立体的了解，才能预测大气的变化趋势，这就要参考大气垂直运动图。
　　再说卫星云图，它能帮助天气预报员获得高空的大气状况，比如台风在卫星云图上一下子就能看出来，一旦发现气团中间有个眼，就极有可能是形成台风了。雷达测定的范围相对小一些，但更精细，运用它能预测出较小区域内的天气状况，这些信息包含在雷达回波图里。
　　這和看病有点像，中医要“望闻问切”，西医要化验、做超声波检查等，参考的依据越多，对病情的把握越准确。预测天气也一样，参考的数据越多，对天气变化的预测越精准。天气预报员的工作可以说是在给天气“把脉”。
　　预测并不是定论
　　虽然天气预报员在正式发出天气变化趋势预报前，要经过上述若干严谨的分析才能得出结果，但预测并不是定论。因为地球大气的变化是神秘莫测、瞬息万变的，人类目前掌握的知识尚不足以完全揭示其奥秘。
　　天气情况影响着人们的生产生活，恶劣甚至灾害性的天气还会危及人们的生命财产安全。这对天气预报员的责任心和敬业心也提出了更高的要求。比如一般每年进入汛期的时候，天气预报员往往要24小时值班，时刻关注着天气变化，及时发出警报。