玻璃确切的发明地尚无定论，因特别的质地与可塑性，其既是创作考究的工艺品，美学层面的神韵和气质不俗，更是生产、生活中不可或缺的重要原材料，关于玻璃工业方面的技艺革新决定着诸多产业发展的方向。艺术家们以玻璃材质的艺术品取悦、丰富我们的生活，而产业界则肩负着用科技赋能这百变材质让生活更美好的重任。
　　不可或缺的原材料
　　玻璃的成分主要来自于石英砂里的二氧化硅，在其中加入不同的元素于不同温度制成后，即可以改变玻璃的属性，如透明度、耐久性、尺寸的稳定性等。玻璃制造的技术含量在于，要吃透对基础科学的理解并经过无数次的比例试验，才能不断试析、研发出新的玻璃成分。
　　玻璃性质稳定，耐强酸强碱，坚硬耐用，是大部分重要设施、设备所需的原材料之一。玻璃工业的产品主要用于建筑、交通运输、家居家电、智能手机、现代农业等行业和领域，是重要的生产、生活资料，也是城市靓丽风景的重要因素，一些著名的现代城市地标之所以给人视觉美感，少不了所使用的高端玻璃的加持。
　　简单来说，因为独有的通透性能，玻璃是无可替代的优质建筑材料和加工材料，广泛应用于建筑房地产、汽车、家具、家电等传统领域，并快速向电子信息显示、新能源、光电新材料等战略性新兴产业拓展。眼下，电子玻璃及智能玻璃的应用领域越来越广，产业规模逐年攀升，其中大尺寸、超薄及柔性是电子玻璃的重要发展方向。家电玻璃面板在家用电器上的应用已是主流趋势，8成以上的家电都是玻璃面板材质。电子玻璃是平板显示产业的基础性核心材料，显示器的轻薄趋势需要新型玻璃技术的支持，厚度不到0.5毫米的玻璃基板是液晶屏幕的关键材料，一旦生变数千亿美元产值的液晶面板行业就将面临动荡。
　　一片玻璃的黑科技
　　人们在日常生活中大量使用着各种玻璃制品，玻璃艺术在剔透中蕴藏着无穷表现力，而被科技赋能的玻璃产品更有无限可能。各种特种玻璃和高科技玻璃如智能调光玻璃、真空玻璃、光伏玻璃、电子玻璃等满足了人们日益提高的生产、生活需求，高科技玻璃的市场稳步增长。
　　谈及玻璃生产与研发，康宁公司是无法回避的存在，这家视玻璃生产为根基的企业掌握的玻璃科技让一众巨头级企业纷纷投资。在一段名为“玻璃生活的一天”视频里，康宁自豪地展示了玻璃在数字世界中扮演的重要角色。
　　顶级的传统水晶玻璃工艺品固然利润丰厚，但康宁显然更愿意以科技因子将玻璃的价值进一步放大；1935年，康宁设计出人类历史上第一个玻璃面板，1964年，康宁开发出熔融溢流下拉法制作平面玻璃，这也是日后制作玻璃基板的主流规格。如今的康宁是智能手机产业里的另一重大赢家，大量头部品牌都得由其供应防摔、抗刮擦的手机屏幕，著名的“大猩猩玻璃”一度横扫全球业界，直至华为自主研发出高端屏幕玻璃技术才算是打破了这家百年老店对全球高端手机屏幕玻璃的垄断。
　　玻璃生产领域的行业集中度极高，中国最大的汽车玻璃制造商福耀玻璃吃下了该细分行业7成的利润，并且已经未雨绸缪将把生产、研发、制造、工艺、流程整体流程迁移到云上，研发、生产实力更甚一筹。在凯盛科技集团董事长彭寿看来，“玻璃行业要大力进行供给侧改革，推动产品结构从低档向中高档产品转变。常用玻璃产品要向节能化和超薄化方向发展，玻璃行业要向信息化方向发展，向研发特种玻璃方向转变。”
　　迈向价值链中高端
　　据预测，全球智能玻璃市场年增长率超过10%，发展前景可期，各国政府均在出台相关政策以对高科技玻璃和玻璃企业智能化的发展进行推动和帮扶。已于今年1月1日起实施，由国家发展和改革委员会公布的《产业结构调整指导目录（2019年本）》中，“鼓励类”新增多项玻璃生产工艺和技术，如电子信息产业用超薄基板玻璃、触控玻璃、高铝盖板玻璃、载板玻璃、导光板玻璃生产线、技术装备和产品；高硼硅玻璃、微晶玻璃；大尺寸铜铟镓硒和碲化镉等薄膜光伏电池背电极玻璃等。其为我国玻璃产业优化存量资源配置，扩大优质增量供给，迈向全球价值链中高端指明了方向。
　　截至7月31日，中国玻璃综合指数收于1139.34點，环比上月上涨67.21点，同比上涨47.21点。中国是玻璃产业大国，但中国玻璃产业的科技实力尚处于继续追赶的状态。一方面，是投资界人士看好中国玻璃产业的发展与“走出去”，“中国作为全球最大的玻璃生产基地，生产玻璃的企业数量众多，随着全球经济增速下滑、基建投资放缓，缺乏核心技术的中小型玻璃生产企业必将被淘汰，行业整合将加速，而具有核心技术的行业龙头企业将从中受益。另外，随着‘一带一路’战略的推进和深入，沿线国家和地区的基础设施建设将会提速，国内具有出口优势的玻璃生产企业亦将从中受益。”另一方面，虽然目前中国玻璃行业在一些细分领域处于世界领先地位，如浮法玻璃、光伏玻璃等，在信息显示玻璃、特种玻璃等领域也逐步迈入世界先进水平行列，但此前中国玻璃行业在满足高端、多样化和个性化需求时存有的短板，供给侧存在的一定结构性矛盾，仍在逐步扭转的过程中；比如本次新冠疫苗研发大潮里，“疫苗玻璃瓶是否够用？药用玻璃的供求失衡能否改善？”也是需要我国业界明确解答的问题，我国企业虽能生产所需的中硼硅玻璃管，但品控和数量并不十分乐观；因此业界人士总结我国玻璃产业未来的发展方向仍将是“依靠创新驱动，促进结构调整和转型升级”。