随着《义务教育生物学课程标准（2011年版）》的实施，学生“主动参与，合作探究”的教学模式的应用，学生学习的积极性越来越得到重视。如何调动他们的积极性，教师除了抓好理论教学之外，还应重视实验教学。实验集动手实践、动脑思考于一体，可以加深学生对理论知识的理解，提高学生的实际操作能力，培养学生的科学探究精神。而目前一些教师不够重视初中实验教学，缺乏全面性和系统性，方法单一，学生得不到真正动手的机会，学习的积极性受到很大的影响。如何通过实验教学改进学生的学习方式，培养学生的自主创新能力，是每个教师应长期探讨的课题。
　　就苏科版生物学七年级下册第十三章第一节的“土壤中的小动物”中“调查土壤里的小动物种类”这一活动而言，很多教师考虑到学生的兴趣，会带领学生在校园里开展活动，但真正成体系地进行实验的却很少，很多都只是抱着让学生玩玩就好的心态。而这一活动要求学生学习土壤中动物种类的调查方法，侧重在技能方面促进学生探究能力的发展。教师要带领学生走出教室，走向自然，在亲自调查的过程中主动地将书本知识与大自然相联系，在对各种土壤里的动物种类形态、数量有一定的认识的基础上，潜移默化地形成“生物与其生活环境相适应”的观念。另外，此实验高效有趣的完成能为高中“土壤中小动物类群丰富度的研究”的学习打好方法和实践基础，弥补高中可能因学习紧迫的现实原因，大多数教师只通过展示图片结合实验教学录像来讲授知识，学生无法亲自获得的感性经验的不足，帮助学生更好地理解掌握。因而如何让学生积极主动地参与进来学习就显得尤为重要。
　　教师在实验教学中要思考如何通过多样化的实验方法来促进学生积极主动的学习，培养学生关注自然的意识。书本中调查土壤动物里的动物种类的方法为：
　　①每4-5个人一组，从路边、树林、花坛等场所中选择一个地方。
　　②然后用小铲子掘取少量土壤，放在白瓷盘里。弄散土壤，捕捉土壤中的小动物，放入小瓶里加以辨认。每种动物收集3或4只。用塑料袋装取一些土壤，回实验室。
　　③参考检索分类表，查找相关资料，将采集到的的土壤动物进行归类。
　　这种方法可称为手捡法，主要是采集土壤中的蚯蚓、马陆、鼠妇等较大型的土壤动物，有一定的局限性。首先，土壤动物主要分布在土壤的表层，尤其是枯枝落叶组成的腐殖质中含有大量的土壤动物，如跳虫、蚂蚁和一些小型昆虫。根据书本中的方法，学生在取样时，挖掘了土壤，却往往忽视了土壤最上面的腐殖质。结果腐殖质中的很多动物都被遗漏，种类就相对单一。另外，在观察时，虽然要求学生弄散了土壤，但是由于没有对土壤和动物进行很好的分离，也不利于学生的观察。其实，捕捉分离土壤小动物的方法很多，这些方法操作起来都很简单，器材也不复杂，学生或教师完全可以自己动手制作相关的工具。常用的捕捉分离土壤动物的原理、方法和工具如下。
　　1筛网法
　　这种方法主要是捕捉土壤表层枯枝落叶中的小型土壤动物，如跳虫线虫、蜱虫、蜘蛛、鼠妇、小型马陆等动物。筛网的制作很简单，可以选用金属或塑料的过滤网，孔径一般为2～4mm，在周围加一个边框即可。网上就有现成的筛网出售。使用时，在筛网下方放一个白色的搪瓷盘，把土壤浅表层的样品放入筛网里，来回地筛几下即可。筛的过程中，土壤腐殖质和较大的土壤颗粒因不能透过而留在筛网上，而个体较小的动物会落入到下面的搪瓷盘里，动物和土壤就能很好地分离，便于学生捕捉观察。
　　2干漏斗法
　　这种方法主要是分离土壤表层或浅层中的小型动物。实验装置主要包括三部分：热源（40或60W的灯泡）筛网和漏斗。漏斗的下方是接有瓶子的橡皮管。利用土壤动物趋暗、趋湿、避高温的习性，将浅表层土壤或枯枝落叶放在漏斗上面的筛网里，依靠灯的热度和光线驱赶土壤动物，使其向下运动而进入到收集瓶中。由于一些土壤动物在土壤中的运动能力较弱，所以热源（灯泡）的功率不能太大，以免伤害到土壤动物而影响它们的运动。这种方法所要用的器材和操作都很简单，效果却很理想，大多数土壤动物都会进入到收集瓶里，方便学生观察。唯一的缺点就是耗时较长，一般要24h或更长的时间才能够收集到土壤动物。
　　3湿漏斗法
　　这种方法主要是分离土壤中會游泳的小型动物，如线虫、线蚓等。其原理和操作方法与干漏斗基本相似，但需要事先用一层纱布包裹土壤样品，再放在漏斗里。另外，漏斗里需要加上水，让样品浸没在水中，这样会游泳的一些土壤动物由于光线的驱赶才能从土壤里出来，进入到漏斗的下部。同时，接漏斗的橡皮管在实验时要用夹子夹住。在实验要结束时，只需在橡皮管下方接一个瓶子，然后打开夹子，沉在漏斗下面的土壤动物就会和水一起进入到收集瓶里，收集最初的10～20mL的水样就够了，剩余的水可以舍弃。
　　4诱饵法
　　这种方法主要分离一些鞘翅目昆虫、蜘蛛等较大的土壤动物，其原理是利用食物来引诱土壤动物。具体的操作非常简单，只需在一些瓶中放入诱饵，然后把瓶子埋入地表下，瓶口与地面平齐，用孔径约3cm的网盖住瓶口，隔一段时间（如24h）再来收集样品。这种方法通过改变放入瓶中的诱饵的不同，如小鱼、小虾、猪肉、马铃薯、小麦，所捕获的土壤动物有不同，从而了解土壤动物的食性，达到甚至超越了实验预期的目标，学生有了更多的收获。同时，教师可由此启发学生去思考如何设计实验探究更多想了解的问题。
　　5吸虫器法
　　这种方法主要是捕捉体积过于细小，体壁柔软易破损，或因爬行敏捷、跳跃力强的不适合用手直接捕捉的小型至微型土壤动物。最简单的吸虫器就是一个带有管子的塑料罐（图1），根据土壤动物的习性可放入干湿棉花。具体操作是将裹有纱布的乳胶管对准摊开在白瓷盘中的土壤，将橡胶球对准另一乳胶管先压缩排气后放开吸气，利用气压差就能把土壤动物吸进吸虫管内。
　　总的来说，以上几种方法，实验器材都很简单，一般的中学都能满足需要;操作过程并不复杂，对初中生而言完全可以自己动手;实验结果也非常理想，所采集到的土壤动物种类要比书本上的多。在教学过程中，教师提供多样性的实验方法，由学生选择自己感兴趣的方法组成不同的小组，最后综合各小组得到的多个实验结果，促进交流讨论，活跃课堂。学生在对土壤动物多样性的认识的过程中，充分发挥主观能动性，锻炼动手能力，培养团队合作的精神，提高分析、比较的能力。